김구 증손자에 ‘쌍욕’…국힘, 또 도마 위에

국민의힘이 지방선거 공천 과정에서 또다시 논란의 중심에 섰다. 과거 공개된 자리에서 상대 정치인을 향해 욕설을 퍼부었던 인사를 광역단체장 후보로 공천하면서 당의 인사 기준과 검증 시스템을 둘러싼 비판이 확산되는 분위기다. 특히 이미 문제 됐던 발언이 기록으로 남아 있음에도 불구하고 공천이 강행됐다는 점에서 단순 실수나 인선 부족을 넘어 구조적인 검증 문제 아니냐는 지적도 나온다.

선거를 앞둔 시점에서 반복되는 구설수라는 점까지 겹치며 당 내부 리스크 관리에 대한 우려도 커지고 있다. 공천이 발표되자마자 과거 발언이 재소환되며 논란이 확산되는 흐름은 후보 경쟁력보다 도덕성 논란이 먼저 부각되는 전형적인 사례로 평가된다는 분석도 제기된다.

국민의힘 공천관리위원회는 22일 전북특별자치도지사 후보로 양정무 전 전주갑 당협위원장을 확정했다고 밝혔다. 박덕흠 공관위원장은 여의도 당사에서 브리핑을 열고 공천 결과를 발표했지만, 직후 양 후보의 과거 행적이 다시 조명되며 논란이 불거졌다.

양 후보는 지난해 3월 헌법재판소 앞에서 진행된 탄핵 반대 시위 도중 더불어민주당 김용만 의원을 향해 욕설을 한 인물로 알려져 있다.

당시 현장에서는 격한 언쟁이 오갔고 양 후보는 김 의원을 향해 여러 차례 거친 표현을 사용했다. 해당 장면은 이후 공개되며 논란이 됐고, 김 의원은 즉각 항의하며 법적 대응에 나선 바 있다. 이 사건은 단순 해프닝이 아닌 공식 고소로 이어졌다는 점에서 정치권에서도 적지 않은 파장을 낳았다.

이 같은 전력이 있음에도 공천이 이뤄지자, 당의 검증 기준에 대한 의문이 다시 제기됐다. 특히 공직 후보자의 언행은 중요한 평가 요소로 꼽히는 만큼 과거 발언이 충분히 검토됐는지에 대한 지적이 이어지고 있다. 정치권 일각에서는 “논란이 예상되는 인사를 굳이 전면에 내세운 이유를 납득하기 어렵다”라는 반응도 나온다.

공관위는 관련 논란을 인지한 상태에서 공천을 결정했다는 입장이다. 박덕흠 위원장은 기자들의 질문에 “여러 사안을 종합적으로 검토했다”라며 “공천에 영향을 줄 수준의 결격 사유는 아니라고 판단했다”라고 밝혔다. 다만 이러한 판단이 적절했는지를 두고는 평가가 엇갈리고 있다.

양 후보는 과거 정치 활동 과정에서도 여러 차례 공개 발언으로 주목받은 바 있다. 특히 특정 정치인의 대선 출마를 촉구하는 기자회견에 참여했던 이력도 다시 언급되며, 정치적 판단과 메시지 측면에서도 논쟁이 이어지고 있다. 이러한 요소들이 복합적으로 작용하며 후보 적합성 논란으로 확산되는 모습이다.

정치권에서는 이번 사안을 단순한 인사 문제를 넘어 공천 전략 전반의 문제로 보는 시각도 존재한다. 지방선거를 앞두고 지역 경쟁력 확보가 중요한 상황에서, 불필요한 논란을 자초했다는 평가가 나오고 있기 때문이다. 동시에 후보 개인의 이력보다 당 전체 이미지에 미칠 영향이 더 크다는 분석도 제기된다.

결과적으로 이번 공천은 선거 전략과 리스크 관리 사이에서 균형을 어떻게 잡을 것인가라는 과제를 다시 드러낸 사례로 평가된다. 향후 선거 과정에서 해당 논란이 어떤 변수로 작용할지, 그리고 당이 추가 대응에 나설지 여부에 관심이 집중되고 있다.