트럼프 대통령이 이란을 향해 ‘석유 통제권 장악’ 가능성까지 언급하며 초강경 압박에 나섰다. 합의 시한을 하루 앞둔 상황에서 군사적 옵션을 넘어 이란 경제의 핵심인 석유까지 겨냥할 수 있다는 메시지를 내놓으면서 긴장 수위가 급격히 높아지고 있다. 단순한 협상 압박을 넘어 사실상 ‘최후 수단’까지 꺼내 든 것으로 해석되며 중동 정세가 중대한 분기점을 맞고 있다는 평가가 나온다.
트럼프 대통령은 26일(현지 시각) 백악관에서 열린 내각회의에서 이란과의 협상 상황을 언급하며 강경한 입장을 밝혔다. 그는 “그들은 형편없는 전사들이지만 대단한 협상가이고 그들은 합의 마련을 갈구하고 있다”라고 말하며 이란의 협상 의지를 평가했다. 이어 “이란은 합의를 해야 하며 그렇지 않으면 미국의 계속된 맹공에 직면할 것”이라고 강조했다.
특히 이날 발언에서 주목된 부분은 석유 통제권에 대한 언급이었다. 트럼프 대통령은 이란의 석유 통제권을 장악하는 방안을 고려하느냐는 질문에 대해 “선택지 중 하나”라고 답했다. 이는 단순한 군사 타격을 넘어 이란 경제의 핵심 자원까지 직접 통제할 수 있다는 가능성을 시사한 것으로 해석된다. 전쟁이 장기화될 경우 경제 기반을 흔들겠다는 전략적 메시지로 읽힌다.
트럼프 대통령은 베네수엘라 사례를 언급하며 이러한 구상이 현실화될 수 있음을 강조했다. 그는 “베네수엘라와 협력해 우리는 아주 잘하고 있다. 우리는 막대한 돈을 벌어들였고 베네수엘라는 역사상 지금 가장 잘 해내고 있다”라고 주장했다. 이는 트럼프 행정부가 베네수엘라 원유 이권에 개입하고 있는 상황을 근거로, 이란에도 유사한 방식이 적용될 수 있음을 시사한 발언으로 풀이된다.
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실제로 미국은 베네수엘라 원유를 인수해 판매하고 수익 구조까지 관리하는 방안을 실행 중인 것으로 알려졌다. 이러한 방식이 이란에도 적용될 경우, 단순한 군사 충돌을 넘어 경제 주도권까지 미국이 장악하는 시나리오가 현실화될 수 있다는 분석이 나온다. 이는 이란 입장에서 협상 압박을 극대화하는 요소로 작용할 가능성이 크다.
트럼프 대통령은 협상 조건으로 호르무즈 해협 개방도 강조했다. 그는 해협 개방이 합의의 핵심 요소가 되어야 한다고 언급하며 에너지 수송로 안정 확보를 주요 목표로 제시했다. 동시에 이란이 최근 유조선 통행을 허용한 것을 두고 협상 의지의 신호로 평가하기도 했다.
이날 내각회의에서는 군사적 대응 가능성도 함께 언급됐다. 트럼프 행정부는 이란을 상대로 한 ‘최후의 일격’ 옵션을 내부적으로 검토 중인 것으로 알려졌으며, 중동 지역에는 병력 증강이 이뤄지고 있는 상황이다. 지상전 가능성까지 포함된 다양한 시나리오가 준비되고 있다는 보도도 이어지고 있다.
트럼프 대통령은 북대서양조약기구(NATO) 회원국들을 향해서도 불만을 드러냈다. 그는 “나토에 아주 실망했다. 이건 나토에 대한 테스트였다”며 “우리는 기억할 것”이라고 말했다. 호르무즈 해협 관련 군사 협조 요청에 응하지 않은 점을 겨냥한 발언으로 풀이된다.
미국 측 인사들도 강경 기조를 이어갔다. 스티브 윗코프 중동특사는 이란에 전달된 종전안이 존재한다고 밝히며 협상 가능성을 언급했다. 그는 “죽음과 파괴 외에는 다른 대안이 없는 시점이라는 것을 이란에 설득할 수 있을지 지켜볼 것”이라고 말했다. 피트 헤그세스 국방장관 역시 “우리는 합의를 환영한다”면서도 군사 작전은 계속될 것이라고 밝혔다.
이번 발언은 협상과 군사 압박, 경제 제재를 동시에 활용하는 복합 전략의 일환으로 해석된다. 트럼프 대통령이 석유 통제권까지 언급하면서 압박 수위가 한층 높아진 가운데 이란이 어떤 선택을 할지에 따라 중동 정세는 급격히 변동할 가능성이 제기된다.
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