韓 진짜 심각한 상황…北 대적 투쟁 ‘공식 발표’

북한이 한국을 향한 강경 기조를 다시 한번 분명히 하며 대외 노선을 공식화했다. 김정은 국무위원장은 핵 무력을 기반으로 한 대응 방침을 강조하면서 “대적 투쟁을 공세적으로 벌려나갈 것”이라고 밝혔다. 특히 향후 대외 전략에서 공세적 대응을 예고하면서 한반도 긴장 국면이 이어질 가능성이 제기된다.

24일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 전날 열린 최고인민회의 제15기 제1차 회의 시정연설에서 대외 정책 방향을 설명하며 “핵보유국 지위를 절대불퇴로 계속 공고히 다지며 적대 세력들의 온갖 반공화국 도발 책동을 짓부숴버리기 위한 대적 투쟁을 공세적으로 벌려나갈 것”이라고 밝혔다.

김 위원장은 “한국을 가장 적대적인 국가로 공인하고 가장 명백한 언사와 행동으로 철저히 배척하고 무시하면서 다루어나가며 우리 공화국을 건드리는 한국의 행위에 대해서는 추호의 고려나 사소한 주춤도 없이 무자비하게 그 대가를 치르게 하겠다”라고 언급하며 기존의 대남 적대 정책을 유지하겠다는 입장을 분명히 했다.

그는 “국가의 존엄도 국익도 최후의 승리도 오직 최강의 힘에 의해서만 담보된다”라며 “적수들이 대결을 선택하든, 평화적 공존을 선택하든 그것은 그들이 택할 몫이고 우리는 그 어떤 선택에도 대응할 준비”가 돼 있다고 밝혔다.

이어 “자위적 핵억제력을 더욱 확대 진화시키며 공화국 핵 무력의 신속 정확한 대응 태세를 만반으로 갖추어 국가와 지역 안전의 전략적 위협을 철통같이 관리해 나갈 것”이라고 이야기했다.

하지만 남북 관계를 ‘적대적 두 국가 관계’로 규정하기 위한 헌법 개정 여부에 대해서는 별도의 입장이 나오지 않은 것으로 알려졌다. 아울러 김 위원장은 “지금 미국이 세계도처에서 국가테로와 침략 행위를 자행하고 있다”라고 날을 세웠다. 이는 이란과 관련된 군사적 상황 등을 염두에 둔 발언으로 해석된다.

김 위원장은 “지난 시기의 낡은 기준, 낡은 자대에 맞추어졌던 외교관행에서 벗어나 새로운 국격과 국위에 상응한 외교 전술과 대외 활동 방식을 구사하여야 한다”라고 언급하며 기존 방식에서 벗어난 보다 적극적인 외교 전략을 예고했다.

한편, 북한은 이번 최고인민회의를 통해 김정은 국무위원장을 다시 추대한 것으로 전해졌다. 노동신문은 23일 보도를 통해 평양에서 열린 회의에서 김 위원장이 국무위원장으로 만장일치 재추대됐다고 전했다. 김 위원장은 2016년 제13기 4차 회의에서 처음 해당 직위에 오른 이후 2019년 제14기 회의에 이어 이번에도 같은 자리에 선출됐다. 북한 헌법에 따라 국무위원장 임기가 최고인민회의 임기와 동일하게 적용되면서 재추대가 이뤄진 것이다.

이번 연설과 인사 결과를 종합하면 북한은 핵무력 중심의 대응 기조를 유지하는 동시에 대외적으로는 보다 적극적인 전략을 병행하겠다는 입장을 분명히 한 것으로 보인다. 이에 따라 남북 관계와 한반도 정세에 미칠 영향에도 관심이 모이고 있다.