“이진숙 서울시장 출마”…의외의 전망 나왔다

이진숙 전 방송통신위원장의 대구시장 공천 배제를 두고 뜻밖의 전망이 제기됐다. 이 전 위원장을 컷오프 한 이후 오히려 더 큰 선거에 투입하기 위한 전략적 판단이라는 해석이 제기된 것이다. 특히 서울시장이나 국회의원 출마 가능성까지 거론되면서 공천 배제의 배경을 둘러싼 논란이 확산하는 분위기다.

23일 극우 유튜버이자 국민의힘 당원인 고성국 씨는 유튜브 방송을 통해 이번 컷오프를 단순 배제가 아닌 전략적 선택으로 해석했다. 그는 “(컷오프 관련해) 이정현 (국민의힘) 공관위원장의 설명이 있었다. 이 점이 굉장히 중요하다. 주호영, 이진숙 후보 두 분이 대구시장에 머무르기보다 국회와 국가 정치 전반에서 더 크게 쓰이는 게 대한민국 전체를 위해 더 필요하다(고 했다)”라고 이야기했다.

이어 “(이 전 위원장이 이번 컷오프는) 배제되신 분들에게 더 큰 역할을 요청드리는 책임 있는 선택이라고 했다”라고 전했다. 고 씨는 특히 이 전 위원장에 대한 당의 활용 방향을 구체적으로 언급했다.

그는 “주호영이는 그냥 국회부의장이나 계속 잘해라 이 말”이라면서 “이진숙 전 위원장과 관련해선 대한민국 전체를 위해 더 필요하다 그랬다. 당이 전략적으로 이진숙 카드를 대구시장이 아니라 더 크게 쓰겠다는 의지를 밝힌 것”이라고 밝혔다.

고 씨는 “그동안 이진숙 전 위원장과 관련해서 ‘국회의원으로 나가서 국회에서 제대로 싸움을 해야 한다’는 주장들이 꽤 많이 있었다. 동시에 ‘아니, 이진숙을 왜 대구로 보내? 서울로 보내야지. 경기도로 보내야지’ (등의 주장이 있었다)”고 피력했다. 이어 “어느 쪽이든 당이 전략적 차원에서 이진숙 카드의 전략적 가치를 인정하고 고민할 거라고 생각한다”라고 밝혔다. 또 “이진숙 전 위원장은 국가적 차원에서 더 큰 일을 해줄 것을 준비한다는 뜻이다”라고 덧붙였다.

앞서 이정현 공천관리위원장은 22일 대구시장 후보 공천에서 이 전 위원장과 주호영 의원을 컷오프 한다고 발표했다. 이에 주호영 의원은 같은 날 입장문을 내고 “이 결정을 절대 수용할 수 없다”라며 반발했다. 이 전 위원장 역시 23일 국민의힘 대구시당에서 기자회견을 열고 “공관위가 이번 결정을 재고하지 않는다면 저뿐만 아니라 대구 시민들이 그냥 넘어가질 않을 것”이라며 날을 세웠다.

공천을 둘러싼 갈등이 커지는 가운데 공관위는 기존 입장을 유지했다. 이정현 위원장은 23일 페이스북을 통해 “지금 우리 당은 위기가 아니라 생존의 갈림길에 서 있다. 이 상황에서 관례대로, 순서대로 공천하면 정치가 아니라 결국 공멸이라고 판단했다”라고 밝혔다. 이어 “정치는 순환해야 살아난다. 그 자리를 비워 청년, 전문가, 현장형 인재가 들어오고 정치 방식 자체가 바뀌는 것이 세대교체를 넘어선 시대 교체”라며 “불편함을, 비판을 피하지 않겠다”라고 강조했다.

이번 대구시장 공천 파동은 단순한 후보 배제를 넘어 특정 인물을 더 큰 정치 무대로 옮기기 위한 전략인지 여부를 둘러싼 해석까지 낳고 있다. 실제 당내 갈등과 외부 해석이 엇갈리는 가운데 이진숙 전 위원장의 향후 행보가 이번 논란의 핵심 변수로 떠오르고 있다.