김민석 국무총리가 자신의 사적인 대화 내용이 공개되며 논란이 커지자, 결국 고개를 숙였다. 유시민 작가를 언급한 표현이 외부로 알려지면서 파장이 확산되자, 직접 입장을 밝히며 고개를 숙인 것이다. 발언 경위와 함께 개인적인 입장까지 덧붙이면서 논란 진화에 나선 모습이다.
20일 김 총리는 페이스북을 통해 논란이 된 발언에 대해 사과의 뜻을 전했다. 그는 “본회의 얼마 전의 사적 대화 노출에 불편을 느끼신 국민 여러분께 죄송하다”라며 “’혼자 있을 때라도 늘 삼가야 한다’는 공자님 말씀처럼 혼잣말이든, 토론이든 절제와 품격이 필요하다 생각해 온 입장에서 부끄럽다”라고 말했다.
앞서 국회 본회의장에서 오간 텔레그램 메시지가 공개되면서 논란이 일었다. 뉴데일리 단독 보도에 따르면 김 총리는 김현 의원과 의견을 나누는 자리에서 유시민 작가를 언급한 것으로 알려졌다. 당시 김 의원이 방송 출연과 관련된 내용을 언급하자, 김 총리는 “ㅎㅎ (유)시민 형은 유명세, TV 출연 즐기는 강남 지식인 됐지”라고 보낸 것으로 전해졌다.
이와 관련해 김 총리는 “유시민 선배를 늘 형이라 부르며 그 탁월함을 인정하는 사람”이라며 “선배가 총리를 했으면 좋겠다고 의견을 낸 바도 있을 정도”라고 이야기했다. 이어 과거 정치적 과정에서의 관계를 언급하며 “20여 년 전의 정치적 격변 과정에서 제게 느꼈을 불편을 늘 죄송하게 생각한다”라고 덧붙였다.
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또 김 총리는 “지난 계엄 이후 누차에 걸쳐 공개 칭찬해 준 데 감사를 표해왔다”라며 “어려운 시기의 탁월한 신경안정력에도 늘 감사했다”라고 말했다. 그는 “물론 정치적 생각은 달랐던 적이 많다”라며 “DJ에 대한 생각도, 민주당에 대한 생각도, 국면에 대한 판단도 달랐던 적이 많다”라고 설명했다.
김 총리는 이번 사안을 계기로 자신의 정치적 입장도 함께 언급했다. 그는 “저는 강한 당원주권론자이자 숙의민주주의론자”라며 당 운영 방식에 대한 생각을 밝혔다. 그는 “1인 1표의 전제가 일정한 학습, 일정한 참여, 일정한 당가입기간이라고 본다”라고 덧붙였다.
김 총리는 “저는 강한 민주대연합론자”라며 “조국 대표가 결국 합류하게 될 것이라고 보아 일찌감치 통합을 제기해 온 사람”이라고 피력했다. 이어 “결국 민주당 중심의 통합이 이루어지리라 본다”라고 강조했다.
이번 논란을 계기로 김 총리는 사과와 함께 자신의 정치적 입장을 명확히 밝혔다. 사적 발언이 외부로 알려지며 논란이 확산한 가운데 향후 정치권과 국민의 반응이 주목된다. 김 총리가 밝힌 의견과 입장이 향후 당내 논의와 정치적 흐름에 어떤 영향을 미칠지도 관심이 모아지고 있다.
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