MB 세계 정상들과…대박 행보

이명박 전 대통령이 글로벌 인재들과의 만남을 통해 과거 국정 경험과 외교 행보를 다시 꺼내 들며 주목을 받고 있다. 특히 세계 각국 정상들과의 교류 사례를 직접 언급하며 실용 중심의 국정 철학을 강조한 점이 눈길을 끌었다. 기업가 출신 대통령으로서의 경험을 바탕으로 국가 운영 방식을 설명하는 자리였던 만큼, 참석자들과의 대화에서도 정책과 외교를 아우르는 발언이 이어졌다.

이 전 대통령은 17일 서울 서초구 영포빌딩에서 하버드대 공공정책대학원 케네디스쿨 재학생 23명과 간담회를 가졌다. 이번 만남은 학생 모임 ‘코리아 코커스’ 측의 요청으로 성사됐으며, 기업인 출신 대통령의 국정 운영 경험을 공유하는 취지로 마련됐다.

약 한 시간 동안 진행된 간담회에서는 서울시장과 대통령 재임 시절 추진한 정책 사례와 정책 결정 과정이 중심적으로 다뤄졌다.

이 전 대통령은 기업에서의 경험이 국정 운영 방식에도 영향을 미쳤다고 설명했다. 그는 기업 활동을 통해 체득한 사고방식이 정책 판단의 출발점이 됐다고 밝히며, 정치에서도 ‘통치’보다 ‘경영’이라는 개념을 강조해 왔다고 말했다.

서울시장 재임 시절 도입한 중앙 버스 차선제 역시 이러한 판단의 연장선에서 추진된 정책이라고 설명했다. 교통 흐름 개선이 도시 경쟁력으로 이어질 수 있다는 판단 아래 추진됐다는 점을 강조했다.

또한 간담회에서는 국제 무대에서의 경험도 함께 소개됐다. 이 전 대통령은 조지 W 부시 전 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 앙겔라 메르켈 전 독일 총리, 모하메드 빈 자이드 알 나하얀 UAE 대통령 등과의 교류를 언급하며 당시 외교 관계 형성 과정에 대해 설명했다. 그는 이념보다 실질적 이익을 중심에 두고 접근한 것이 다양한 국가와의 관계 형성에 도움이 됐다는 입장을 밝혔다.

질의응답에서는 청년 세대와 창업을 주제로 한 대화도 이어졌다. 자수성가 가능성을 묻는 질문에 대해 개인의 선택과 노력에 달려 있다는 입장을 밝혔으며 창업 과정에서의 어려움은 자연스러운 과정이라고 설명했다. 젊은 세대에게는 도전과 지속적인 노력이 필요하다는 점을 강조했다.

이 전 대통령은 간담회를 마무리하며 학생들이 각국으로 돌아가 국제 사회에서 연결 역할을 해주길 바란다는 메시지를 전했다. 미국에서 얻은 경험과 가치를 바탕으로 자국과 세계를 잇는 역할을 수행해달라는 취지다. 이번 만남은 전직 대통령의 정책 경험과 외교 사례를 공유하는 자리로, 글로벌 인재들과의 교류라는 측면에서도 의미가 있다는 평가가 나온다.

향후 이 전 대통령의 공개 행보가 이어질지 여부와 함께 과거 국정 경험을 공유하는 활동이 어떤 방식으로 확장될지에도 관심이 쏠리고 있다.