김민석 국무총리가 전북 익산에 전셋집을 마련하면서 이른바 ‘기러기 생활’을 시작하게 된 배경에 관심이 쏠리고 있다. 김 총리는 개인 자금 약 6,000만 원을 들여 익산의 한 아파트를 전세로 계약한 것으로 전해졌으며, 노모의 건강 관리와 생활 편의를 위해 거주지를 준비한 것으로 알려졌다. 가족을 위해 떨어져 지내는 선택이 알려지면서 일각에서는 “효자다”, “마음이 참 따뜻하다” 등의 찬사가 쏟아졌다.
9일 여권에 따르면 김 총리는 최근 전북 익산시 영등동에 위치한 한 아파트의 전세 계약을 마친 것으로 알려졌다. 해당 아파트는 1992년에 지어진 단지로, 매매 가격은 약 8,000만 원에서 1억 원 사이이며 전세 시세는 약 6,000만 원 수준인 것으로 전해졌다.
익산에 거주지를 마련한 가장 큰 이유는 노모의 건강 문제로 알려졌다. 김 총리의 노모는 고령으로 건강 관리가 필요한 상황이며 익산 지역의 한 병원에 입원할 예정인 것으로 전해졌다. 이에 가족이 머물 수 있는 공간을 마련하기 위해 익산에 전셋집을 준비했다는 설명이다.
이 집에는 김 총리의 노모와 부인이 주로 거주할 예정인 것으로 파악됐다. 김 총리는 서울·세종을 중심으로 업무를 수행하면서 필요할 때 익산을 방문할 것으로 보인다. 고속철도를 이용하면 익산역에서 서울 용산역까지 이동 시간이 약 1시간 정도인 점도 이러한 생활 방식이 가능한 이유로 언급된다.
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김 총리에게 익산은 특별한 개인적 인연이 없는 지역이다. 그의 출생지는 서울이고 부모는 경남과 충남 출신으로 확인됐다. 그럼에도 최근 익산과의 인연이 이어지면서 지역과의 접점이 만들어지고 있다.
실제로 익산시는 지난 2일 김 총리를 명예시민으로 뽑은 바 있다. 시는 국무총리가 공적인 자리에서 익산을 긍정적으로 언급하고 도시 이미지 향상에 기여한 점을 반영해 명예 시민증을 전달했다고 밝혔다.
정헌율 익산시장은 명예 시민증 수여식에서 “김민석 총리께서 익산의 가치를 높게 평가해 주신 점에 깊이 감사드린다”며 “명예시민으로서 익산시의 미래 발전 방향을 함께 고민하고 공유해 나가길 기대한다”고 이야기했다.
김 총리는 최근 익산에 위치한 국가식품클러스터를 방문하기도 했다. 이 자리에서 그는 대한민국 식품 산업 발전에서 익산이 중요한 역할을 할 수 있다고 평가하며 지역 산업의 성장 가능성을 높이 평가한 것으로 전해졌다.
한편, 김 총리를 둘러싼 또 다른 논란도 제기됐다. 9일 시민단체 사법정의 바로세우기 시민행동은 서울경찰청에서 기자회견을 갖고 김어준 씨를 명예훼손 및 업무방해 혐의로 공식 고발했다고 전했다.
사세행 측은 김 씨의 유튜브 방송 발언이 국무총리 김민석의 명예를 손상시켰다고 판단하며 이에 대한 책임을 묻겠다는 입장을 밝혔다. 아울러 사세행은 김 씨가 KTV 방송에서 이재명 대통령과 정청래 여당 대표의 악수 장면을 의도적으로 편집하지 않았다고 주장하며 방송 진행을 방해했다고 지적했다. 김 총리가 익산에 거주지를 마련한 사실이 알려지면서 개인적인 가족 사정과 정치적 행보가 동시에 주목받는 상황이 이어지고 있다.
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