국민의힘에서 제명된 한동훈 전 대표의 부산행 가능성을 둘러싸고 당내에서 거센 반발이 이어지고 있다. 최근 대구 일정에 나선 한 전 대표의 행보를 두고 지도부와 일부 의원들이 공개적으로 비판에 나서면서 정치적 ‘봉변’을 당한 모양새가 됐다. 친한(친한동훈)계 인사들에 대한 징계 논의까지 제기되며 당 내부 긴장도 높아지고 있다. 그럼에도 정치권에서는 한 전 대표의 부산 국회의원 보궐선거 출마 가능성이 계속 거론되며 논란이 확산되는 분위기다.
4일 국민의힘 지도부에서는 한 전 대표의 최근 행보를 문제 삼는 발언이 잇따랐다. 신동욱 수석최고위원은 라디오 인터뷰에서 한 전 대표의 대구 일정에 동행한 현역 의원들을 겨냥해 비판적인 입장을 밝혔다. 그는 “당의 후보가 아닌 무소속이나 경쟁 관계에 있는 분의 행사에 호응하는 것은 상식 밖의 일”이라며 “논란의 여지가 없는 해당 행위”라고 말했다.
조광한 최고위원 역시 강한 표현으로 비판에 가세했다. 그는 “제명 처분된 사람을 따라서 동행한다는 건 천박한 패거리 정치이자 공과 사를 구분하지 못하는 어리석음”이라고 주장했다. 당 지도부 일부에서 친한계 의원들의 행동을 당 기강 문제로 바라보고 있다는 해석이 나온다.
당내에서는 한 전 대표의 정치 행보가 향후 선거 전략과도 맞물려 있다는 분석이 제기된다. 박수영 의원은 한 전 대표의 움직임을 두고 “출마할 수 있는 지역의 여론을 확인하고 주민 반응을 살펴보는 행보일 수 있다”라고 말했다. 그는 “지금 정치 실험이나 정치 도박을 하고 있는 것처럼 보인다”라며 우려를 나타냈다.
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한 전 대표의 다음 행보로 거론되는 부산 방문도 정치권의 관심을 받고 있다. 한 전 대표가 부산 국회의원 보궐선거 출마를 검토하고 있다는 관측이 계속 제기되면서다. 당내에서는 한 전 대표가 부산에서 어떤 메시지를 내놓을지에도 시선이 쏠리고 있다.
영남권 정치 상황도 변수로 거론된다. 정치권에서는 대구·경북(TK) 통합특별법 추진과 지역 정치 구도가 맞물리면서 한 전 대표의 선택지가 달라질 수 있다는 분석도 나온다. TK 통합이 현실화될 경우 대구시장과 경북지사 선거에서 경쟁이 과열될 가능성이 있다는 전망도 제기되고 있다.
한편, 국민의힘 내부에서는 지방선거를 앞두고 다른 정치인들의 움직임도 이어지고 있다. 수도권 주자들도 서서히 공개 행보를 확대하는 분위기다.
한국개발연구원(KDI) 출신 경제 전문가로 알려진 윤희숙 전 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 서울시장 선거 출마를 공식 선언했다. 그는 “보수 정치의 진짜 실력을 보여주겠다”고 말했다.
국민의힘에서는 현재 오세훈 서울시장과 나경원 의원 등이 서울시장 후보군으로 거론되고 있지만 공식적으로 출마를 선언한 인물은 윤 전 의원이 처음이다. 지방선거가 가까워지면서 당내 경쟁 구도도 점차 구체화되는 모습이다.
유정복 인천시장 역시 정치 행보에 나섰다. 그는 이날 인천 연수구 선학체육관에서 출판기념회를 열고 지지층 결집에 나섰다. 유 시장은 행사에서 “지속 가능한 인천 발전과 시민 행복을 위해 온 몸을 던지겠다”며 사실상 3선 도전을 공식화했다.
지방선거를 앞두고 여야 정치권 전반에서 인물들의 출마 선언과 지역 행보가 이어지는 가운데 한 전 대표의 향후 정치 행보가 보수 진영 내부 구도에도 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나오고 있다.
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