박용진, 돌연 서울시장 포기…입장 발표

서울시장 출마 가능성이 점쳐지던 박용진 전 더불어민주당 의원이 대통령 직속 규제합리화위원회 부위원장으로 발탁되며 출마를 포기했다. 이에 박 의원은 과거 당내 경쟁 관계였던 인사였던 자신을 국정 핵심 기구에 발탁한 이재명 대통령의 인사에 화답하며 “저는 이제 이재명의 사람”이라고 밝혔다. 정치권에서는 비명계로 분류됐던 인사가 정부 요직을 맡게 되면서 계파를 넘어선 통합 인사라는 해석도 나오고 있다.

박용진 부위원장은 4일 MBC와 YTN 라디오 등의 방송에 잇따라 출연해 “저는 비명(비이재명)이 아니다”라며 “이제 이재명의 사람이고 이재명 정부 소속”이라고 말했다. 그는 “이재명 대표 시절에는 서로 경쟁도 하고 경선도 하는 사이였지만 지난 대선에서는 적극 도왔다”라고 설명했다.

이번 인선은 이재명 대통령이 규제합리화위원회 위원장을 직접 맡으며 위원회 위상을 높인 가운데 이뤄졌다. 박 부위원장은 “과거 정부의 규제 개혁이 제자리걸음이었던 것과 달리 이 대통령은 직접 현장을 챙기며 길을 뚫겠다는 강한 의지를 보인다”라고 평가했다.

박 부위원장은 현역 의원 시절 민주당 내 대표적인 비명계 인사로 꼽혔다. 특히 지난 총선 서울 강북을 지역구 경선에서 탈락했고 이후 후보가 두 차례 교체되는 과정에서도 배제되면서 정치권에서는 이를 ‘비명횡사’(비명계 인사들이 공천에서 탈락하는 등 정리가 되는 상황) 사례로 언급하기도 했다.

당사자인 박 부위원장은 당내 계파 갈등에 대해 직접 입장을 밝혔다. 그는 “비명·친명 이런 구분은 비상계엄의 밤, 내란의 밤에 사실상 다 없어져 버렸다”라며 “그전에 가지고 있었던 서운함이나 아쉬움도 모두 털었다”라고 털어놨다. 또한 그는 “저는 이재명 정부의 사람으로서 거기에 맞는 역할을 잘하겠다”라고 전했다.

다만, 그는 “정치인이 링에 올라가려고 몸을 풀다가 다시 옷을 입고 나가는 상황이라 아쉬운 것은 사실”이라며 부위원장 발탁으로 인해 서울시장 출마가 무산된 사실에 아쉬움을 표하기도 했다. 그러면서도 박 부위원장은 “행정과 기업 현장을 더 잘 들여다보고 대한민국 경제 도약을 위해 길을 뚫겠다”라는 포부를 밝혔다.

또 ‘재벌 저격수’ 등 자신을 향한 정치권 안팎의 평가에 대해서도 언급했다. 박 부위원장은 “의정 활동 당시 삼성 총수 일가의 불법과 반칙을 지적했을 뿐 기업 자체를 저격한 것은 아니다”라고 말했다. 이어 그는 “자본시장 투명성을 높이기 위해 ‘코스피 3천법’을 발의했던 경제통으로서 대통령의 ‘코스피 5천’ 비전을 뒷받침할 적임자라고 생각한다”라고 강조했다.

그는 이재명 대통령의 국정 운영 방식에 대해 평가하며 기대감을 표하기도 했다. 박 부위원장은 “능수능란, 실사구시라는 표현이 떠오른다”라며 “규제합리화위원회나 행정부처가 거기에 맞춰 움직이면 좋은 성과가 있을 것”이라고 전망했다.

이번 규제합리화위원회는 박 부위원장을 포함해 남궁범 에스원 고문, 이병태 카이스트 교수 등 3명의 부위원장 체제로 운영된다. 박 부위원장은 이를 두고 “교차 검증을 통해 정책을 더 탄탄하게 만들려는 인사의 묘미”라고 설명했다.

한편, 박 부위원장은 국민의힘을 향해 메시지를 보내기도 했다. 그는 “장동혁 대표의 ‘6채’ 논란과 같은 내부용 이슈에 매몰되지 말고 경제와 안보 위기 상황에서 제1 야당다운 실력을 보여달라”고 말했다. 그러면서 “공부하고 숙성된 박용진의 진면목을 국정 성과로 증명하겠다”라며 국민들의 응원을 부탁했다.