이준석 압승한 전한길…정국 ‘발칵’

이준석 개혁신당 대표와 보수 유튜버 전한길 씨가 ‘부정선거 음모론’을 주제로 맞붙은 끝장토론이 시작되자마자 온라인 여론이 요동쳤다. 생중계 직후 진행된 시청자 투표에서 전 씨가 우세하다는 결과가 나오면서 정치권과 인터넷 공간이 들썩였다. 토론은 단순 논쟁을 넘어 형사 고발과 명예훼손 공방이 얽힌 상태에서 진행돼 파장이 확산되는 분위기다.

27일 펜앤마이크TV가 진행한 생중계 시청자 투표에 따르면 오후 6시 10분 기준 응답자 10만 723명 가운데 58%가 전 씨의 승리를 예상했다. 이 대표는 29%, 무승부는 13%로 집계됐다. 실시간 참여형 투표 결과가 공개되자 양측 지지자들 사이에서 공방이 이어졌다.

이날 토론은 시작 전부터 긴장감이 감돌았다. 전 씨는 이 대표 명예훼손 혐의로 경찰에 출석한 직후 기자들과 만나 자신의 발언 취지를 설명했다. 방송에서 이 대표의 하버드대 졸업 여부를 언급한 점이 고발로 이어졌다고 주장했다. 또한 부정선거 의혹과 관련해 서버 공개와 재검표 필요성을 거론한 발언이 문제 삼아졌다고 밝혔다.

전 씨는 부정선거가 음모론이라는 주장에 대해 확인 절차를 거치면 될 일이라는 입장을 밝혔다. 관련 의혹을 제기한 것이 명예훼손에 해당하는지에 대해서는 법적 판단을 받겠다는 취지로 설명했다.

반면 이 대표는 페이스북을 통해 토론을 회피하지 말라고 촉구했다. 경찰 출석을 이유로 시간을 끌지 말고 토론에 임하라는 취지의 메시지를 남겼다. 앞서 이 대표는 토론을 예고하며 강도 높은 표현으로 맞대응 의지를 밝힌 바 있다.

토론에는 이 대표와 전 씨 외에도 이영돈 PD와 박주현 변호사가 참석했다. 추가 참석자 1명은 확정되지 않은 상태로 알려졌다. 1부는 2시간 30분 동안 진행되며 2부는 양측이 합의할 때까지 무제한으로 이어지는 방식이다.

이번 토론은 단순한 의견 대립을 넘어 정치권과 유튜브 여론 지형을 동시에 흔드는 이벤트로 평가된다. 실시간 투표 결과가 실제 여론을 반영하는지 여부와는 별개로, 온라인 정치 담론의 영향력을 다시 한 번 드러냈다는 분석이 나온다. 향후 명예훼손 수사 결과와 추가 발언에 따라 논란은 계속될 전망이다.

정치권에서는 이번 토론이 단순한 개인 간 설전을 넘어 차기 선거 국면의 여론 지형을 가늠하는 시험대가 될 수 있다는 관측도 나온다. 부정선거 의혹과 같은 민감한 이슈가 공개 토론 형식으로 다뤄지면서 지지층 결집 효과와 동시에 반발 여론도 확산될 가능성이 제기된다. 실제 토론 내용과 별개로 실시간 투표 결과가 상징적 지표로 소비되고 있다는 점도 주목된다.

한편 전 씨에 대한 명예훼손 혐의 수사와 이 대표 측의 추가 대응 여부도 변수로 꼽힌다. 토론 이후 발언이 또 다른 법적 공방으로 이어질 가능성도 배제할 수 없다. 정치권과 온라인 공간을 동시에 달군 이번 맞대결이 향후 어떤 후폭풍을 낳을지 관심이 쏠린다.