윤석열 전 대통령 1심 판결을 둘러싼 장동혁 국민의힘 대표의 입장 표명 이후 당내 반발이 확산되는 가운데 나경원 국민의힘 의원이 내부 결속을 촉구하고 나섰다. 장 대표가 무죄추정 원칙을 강조하며 기존 입장을 유지하자 친한계(친한동훈계)를 중심으로 책임론이 재점화됐지만, 나 의원이 공개적으로 수습에 나서며 당내 확전 양상에 제동을 건 모습이다. ‘윤어게인’ 기조를 사실상 유지한 장 대표를 향한 비판이 거세지는 상황에서 나 의원의 발언이 국면 전환의 계기가 될지 주목된다.
나 의원은 20일 페이스북에 글을 올려 “지금은 누가 더 옳은가를 따질 때가 아니라 무엇이 더 시급한가를 판단해야 할 시점”이라고 밝혔다. 그는 “내부를 향한 강한 문제 제기가 오히려 당의 결속력을 약화시키는 결과로 이어질 수 있다”라며 “이는 이재명 정부와 민주당이 원하는 함정일 수 있다”라고 주장했다. 당내 공개 비판이 전략적으로 바람직하지 않다는 점을 분명히 한 것이다.
이어 나 의원은 “장동혁 대표 기자회견 직후 작심 비판이 이어지고 있다”라며 “다양한 의견은 건강한 정당의 모습이지만 표현 방식과 시점은 심각하게 고민해야 한다”라고 우려했다. 특히 “이른바 ‘사법파괴 3대 악법’이라는 중대한 과제 앞에 서 있는 상황에서 주요 인사들 간 공개 충돌은 도움이 되지 않는다”라고 지적했다. 보수 진영의 외연 확장과 민심 확보를 위해서도 단합된 메시지가 필요하다고 강조했다.
다만 나 의원은 장 대표에게도 아쉬움을 표했다. 그는 “장 대표 또한 내부 의견을 공개적으로 차단하는 듯한 메시지에는 문제가 있다”라며 “당내 의견을 조금 더 넓게 듣고 확장하는 방향이 필요하다”라고 했다. 일방적 옹호가 아니라 지도부의 소통 방식 개선도 주문한 셈이다.
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앞서 장 대표는 윤 전 대통령이 내란 우두머리 혐의로 무기징역을 선고받은 것과 관련해 “안타깝다”라고 밝혔다. 그는 “아직 1심”이라며 무죄추정 원칙을 강조했고 “계엄이 곧 내란이라는 주장에 대해 충분한 근거가 제시되지 않았다”라고 지적했다. 이에 대해 한동훈 전 대표는 “보수와 국민의힘이 죽는 길”이라며 “보수 재건을 위해 장동혁을 끊어내야 한다”라고 비판했다. 박정하·한지아 의원 등 친한계 인사들도 장 대표와의 절연을 요구했다.
윤 전 대통령 1심 판결 이후 국민의힘 내부는 절연론과 방어론이 맞서는 구도로 재편되는 양상이다. 나 의원의 결속 메시지가 갈등을 봉합하는 계기가 될지, 아니면 계파 간 충돌이 계속될지는 향후 지도부 대응과 당내 논의에 달려 있다는 평가가 나온다.
이번 사안을 계기로 국민의힘 내부의 노선 정리가 본격화될 가능성도 제기된다. 윤 전 대통령과의 관계 설정을 두고 지도부와 비주류 간 입장 차가 뚜렷해진 만큼 향후 의원총회나 공개 토론 과정에서 갈등이 재점화될 수 있다는 전망이 나온다. 나 의원의 중재성 발언이 일시적 진화에 그칠지, 당내 균열을 봉합하는 계기가 될지는 추가 논의와 지도부의 대응에 달려 있다는 분석이다.
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