배현진 의원에 대한 당원권 정지 1년 징계를 둘러싸고 국민의힘 내부 분위기가 급변하고 있다. 징계 유지 기류가 우세했던 지도부 내에서 공개적인 ‘취소 제안’이 나오면서 사안이 단순한 윤리 문제를 넘어 당내 권력 구도와 향후 선거 전략까지 흔드는 변수로 떠오르는 모양새다.
19일 우재준 최고위원은 최고위원회의에서 “오늘 최고위원회에 공개 제안한다”라며 “최고위원회 차원에서 배현진 의원에 대한 징계를 취소했으면 한다”라고 말했다. 그는 설 연휴 시작과 함께 전해진 징계 소식을 언급하며 배 의원의 대응 방식에는 아쉬움이 있지만 정황에 대한 고려도 필요하다고 강조했다.
우 최고위원은 “설 연휴 시작과 함께 나온 소식이 배 의원에 대한 징계”라며 “배 의원이 아이 사진을 올린 것에 대해서는 적절하다고 생각하지는 않는다. 다만 스토킹성 악플러에 대한 대응하는 과정에서 일회성으로 과민 반응을 했다는 점도 충분히 고려돼야 한다”라고 밝혔다.
배 의원의 당내 역할도 거론됐다. 우 최고위원은 “배 의원은 지금 서울시당위원장으로, 선거를 통해 당선된 사람”이라며 “지방선거를 앞두고 가장 중요한 역할을 해야 하는 사람을 징계해서 당원권을 시키고 지방선거를 잘 치를 수 있을지 너무나 걱정된다”라고 피력했다. 당원권 정지 1년이라는 중징계가 향후 지방선거 준비에 부담이 될 수 있다는 우려다.
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또한 더불어민주당의 논평을 언급하며 당의 판단을 재점검해야 한다는 취지의 발언도 내놨다. 그는 “지금 더불어민주당에서 나오는 논평을 보면 배 의원이 잘못했다는 것보다는 이 징계가 정치적 징계라는 점에 대해 더 이야기하고 있다”라며 “그러면 우리가 먼저 나서서 배 의원을 징계하는 것이 적절한 것인지 한번 돌아봐야 할 때”라고 이야기했다.
한편, 장동혁 국민의힘 대표는 전날 중앙윤리위원회의 배현진 서울시장위원장 징계에 대해 검토하지 않겠다는 입장을 밝혔다.
그는 “배현진 징계는 아동 인권의 문제였다”라며 “징계에 대해 취소나 그런 부분은 따로 검토해 본 바는 없다”라고 이야기했다. 장 대표는 채널A ‘뉴스A’에서 “어떤 분을 징계한다고 산술적으로 뺄셈정치라고 하는 것은 맞지 않다”라고 피력했다.
또한 그는 “국민들 마음을 더 가져오는 게 덧셈정치고 국민들 마음에서 더 멀어지면 뺄셈정치”라며 “이 사건은 아동 인권에 대해 국민의힘이 어떤 인식을 가지고 있느냐에 대한 문제인데 그 문제를 제대로 처리하지 못했을 때 국민의 마음에서 멀어진다면 뺄셈정치”라고 언급했다.
아울러 장 대표는 이번 징계 결정에 대해 “윤리위에서 최고위에서 정한 절차를 거쳐 당헌당규에 따라 내린 결정”이라고 강조했다. 당 중앙윤리위원회의 결정 이후 지도부 내부에서 상반된 입장이 공개적으로 드러나면서 논란은 새로운 국면을 맞고 있다.
징계 유지와 취소 요구가 맞서는 가운데 최고위원회의 차원의 판단이 변수로 떠오른 상황이다. 배 의원에 대한 징계가 그대로 유지될지, 재검토 절차가 진행될지는 향후 당 지도부의 공식 논의 결과에 따라 결정될 전망이다.
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