이재명 대통령이 설 명절을 앞두고 전통시장을 잇달아 찾으며 소상공인 ‘홍보 도우미’를 자처하고 있다. 현장 중심의 민생 행보를 강화하는 가운데 국정 운영 지지율도 반등세를 보이면서 ‘청신호’가 켜졌다는 평가가 나온다. 각종 경제 지표가 개선 흐름을 보이고 있지만 체감 경기가 충분히 살아나지 않았다는 판단 아래 직접 시장을 방문해 물가와 민심을 점검하겠다는 취지다.
12일 청와대에 따르면 이 대통령은 지난 11일 김혜경 여사와 함께 충북 충주시 무학시장을 방문했다. 이 대통령은 황태포와 시금치, 곶감, 깐 밤 등을 직접 구매하며 지역 물가를 살폈다. 청와대는 이번 주 국정 기조를 ‘국민 삶 대도약, 공감과 위로의 민생’으로 제시했다. 설 명절을 앞두고 현장에서 시민 목소리를 듣겠다는 의미다.
시장 방문 이후에는 충주시 ‘그냥드림’ 사업장을 찾았다. ‘그냥드림’은 생계가 어려운 국민에게 먹거리와 생필품을 지원하는 정부 핵심 복지 사업이다. 이 대통령은 현장을 점검하며 지역 제한을 두지 말고 다른 지역에서 온 이용자도 해당 코너를 이용할 수 있도록 하라고 지시했다.
청와대 관계자는 설 민심 청취 차원의 일정이라고 설명했다. 충주를 찾은 배경에 대해서는 서울과 경기 지역을 제외하고 해당 사업이 가장 활발히 운영되는 곳이기 때문이라고 밝혔다.
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이 대통령의 전통시장 방문은 이번 주 들어 두 번째다. 그는 지난 9일 저녁에도 강훈식 청와대 비서실장과 함께 서울 종로구 통인시장을 찾았다. 시장 내 소머리국밥집에서 상인과 식사를 함께하는 모습이 공개되며 관심을 모았다. 청와대는 당시 방문한 ‘서촌 인왕식당’과 ‘통인다방’ 상호를 공개했다. 청와대 관계자는 손님이 많지 않은 골목 상권 식당을 알리기 위한 취지라고 설명했다.
이 대통령은 수출 회복과 주가 상승에도 불구하고 국민이 체감하는 경기 상황은 여전히 어렵다고 언급했다. 그는 국무회의에서 “티끌 모아 태산, 빗방울이 모여 바다가 된다”라며 속도감 있는 체감 정책을 주문했다.
이어 작은 정책이라도 반복적이고 치열하게 추진해야 변화를 만들 수 있다고 강조했다. 앞선 수석·보좌관 회의에서는 독과점 구조와 고물가 문제를 언급하며 특정 기간 물가를 집중 관리하는 태스크포스 구성을 검토하라고 지시했다.
이 같은 행보는 지지율에도 영향을 미친 것으로 나타났다. 12일 공표된 미디어토마토 182차 정기 여론조사 결과에 따르면 이 대통령의 국정 운영에 대한 긍정 평가는 58.4%로 집계됐다. ‘매우 잘하고 있다’라는 44.2%, ‘대체로 잘하고 있다’라는 14.2%였다. 부정 평가는 36.6%였다. 2주 전 대비 긍정 평가는 0.8%포인트 상승했고 부정 평가는 2.2%포인트 하락했다.
연령별로는 모든 세대에서 긍정 평가가 우세했다. 20대는 긍정 52.0%, 30대는 52.2%로 2주 전 40%대에 머물렀던 지지율이 50%대로 올라섰다. 40대는 68.9%, 50대는 59.8%, 60대는 61.6%로 나타났다. 70세 이상에서도 긍정 53.4%, 부정 36.4%로 집계됐다.
지역별로는 서울과 경기·인천, 광주·전라 등에서 긍정 평가가 앞섰다. 다만 대구·경북에서는 긍정 46.5%, 부정 49.9%로 오차 범위 내 접전을 보였다. 부산·울산·경남에서도 긍정 48.1%, 부정 43.6%로 팽팽했다. 이번 조사는 지난 9일부터 10일까지 전국 만 18세 이상 성인 1,036명을 대상으로 ARS 무선전화 방식으로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.0%포인트다.
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