“한동훈도…” 친명계, 뚜껑 폭발

더불어민주당 내에서 특검 후보 추천을 둘러싼 갈등이 격화되는 가운데 친명계 인사가 공개적으로 문제를 제기하며 당내 파장이 커지고 있다. 김지호 더불어민주당 대변인은 이성윤 최고위원의 해명을 정면으로 반박하며 해당 논리라면 한동훈 전 국민의힘 대표도 특검 후보로 추천할 수 있는 것 아니냐고 날을 세웠다. 특검 후보 추천 과정에서의 기준과 원칙이 흔들리고 있다는 지적이다.

이재명 대통령 측근 그룹으로 분류되는 김 대변인은 9일 밤 YTN 라디오 ‘김준우의 뉴스 정면승부’에 출연해 최근 논란에 대한 심정을 털어놓았다. 그는 대통령이 정부·여당이 추천한 특검 후보가 아닌 조국혁신당이 추천한 후보를 선택한 배경이 알려진 이후부터 마음이 무거웠다고 말했다.

특히 과거 이재명 대통령이 검찰 수사를 받았던 상황을 언급하며 당시 수사가 과도했다고 평가했다. 대통령이 성남시장과 경기도지사 시절뿐 아니라 대통령이 된 이후에도 정치적 존중을 받지 못하고 있다는 자괴감이 들었다는 발언도 이어졌다.

김 대변인은 이러한 문제의식 속에서 김성태 전 쌍방울 회장 관련 사건 변호인단에 이름을 올린 전준철 변호사를 특검 후보로 추천한 이성윤 최고위원의 판단을 강하게 비판했다.

그는 전 변호사가 과거 SK 배임 사건 등을 수사했던 특수부 검사 출신이라는 점을 짚었다. 이어 SK 기소 이후 사직한 전 변호사가 몸담았던 법무법인이 SK 관련 인수합병에서 많은 성과를 내고 수임을 이어온 점을 언급하며 전관예우 논란에서 자유롭지 않다고 주장했다.

김 대변인은 민주당이 그동안 검사 전관예우 문제를 강하게 비판해 왔다는 점을 강조했다. 그런 상황에서 검사 출신 인사를 특검 후보로 추천하는 것은 당의 기존 입장과 정면으로 배치된다는 것이다. 그는 이러한 추천이 민주당의 정체성과 원칙에 부합하지 않는다고 지적하며 있을 수 없는 일이라고 강한 어조로 말했다.

또한 김 대변인은 정청래 민주당 대표와 이성윤 최고위원의 대응을 비교했다. 그는 정 대표가 논란 이후 진솔하게 사과했다고 평가한 반면, 이 최고위원은 전준철 변호사를 정의로운 검사라고 평가하며 논란을 키웠다고 비판했다.

김 대변인은 이런 논리라면 윤석열 정권 시절 수사와 언론 대응에서 두각을 나타낸 한동훈 전 국민의힘 대표 역시 특검 후보로 거론될 수 있는 것 아니냐며 반문했다. 민주당 구성원으로서 할 말을 잃을 정도의 상황이라고 토로했다.

김 대변인은 이 최고위원이 자신과 전 변호사가 윤석열 정권으로부터 탄압을 받았기 때문에 추천했다고 해명한 점도 문제 삼았다. 그는 이러한 설명이 정치 보복 프레임으로 해석될 수 있으며 대통령이 가장 원하지 않는 그림이라고 지적했다. 정치 보복이라는 인식이 확산될 경우 민주당 역시 윤석열 정권과 다를 바 없다는 비판에 직면할 수 있다는 우려다.

김 대변인은 발언을 마무리하며 이 최고위원 역시 정청래 대표처럼 명확하고 깔끔하게 사과해야 했다고 강조했다. 그는 말이 길어질수록 잘못만 늘어난다며 논란을 조기에 정리하지 못한 점을 비판했다. 이번 발언은 특검 후보 추천 논란을 둘러싼 민주당 내부의 시각 차이가 표면 위로 드러난 사례로 평가된다.

특검 후보 추천을 둘러싼 이번 갈등은 단순한 인사 논란을 넘어 민주당이 강조해 온 원칙과 기준을 다시 묻는 계기가 되고 있다. 향후 당 지도부와 친명계 사이에서 이 문제를 어떻게 정리할지에 따라 당내 기류와 여론의 흐름도 달라질 가능성이 있다.