여야 대치 국면이 이어지는 가운데 박지원 더불어민주당 의원이 이재명 대통령과 장동혁 국민의힘 대표의 영수회담을 공개 생중계로 진행하자고 제안하면서 정치권이 크게 술렁이고 있다. 84세의 최고령 현역 의원이 꺼낸 이 발언은 야권의 공세를 정면 돌파하자는 메시지로 해석되며 여야 간 긴장을 한층 끌어올리는 계기가 됐다.
박 의원은 영수회담 이후 반복돼 온 해석 논란과 정치 공방을 차단하기 위해서라도 국민 앞에 모든 과정을 공개해야 한다는 입장을 분명히 했다.
박지원 의원은 5일 kbc ‘여의도초대석’에 출연해 이재명 대통령과 장동혁 대표의 만남을 언급하며 청와대에서 영수회담이 이뤄져야 한다고 밝혔다. 그는 이 대통령이 과거 회동을 제안했을 당시 장 대표가 단식을 이유로 응하지 않았던 점을 거론하며 이제는 만남을 받아들이는 것이 바람직하다고 말했다.
이어 장 대표가 영수회담 자리에서 어떤 발언을 하더라도 대통령이 이를 직접 듣고 입장을 밝히는 것이 국민에게 도움이 될 것이라고 강조했다.
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박 의원은 장동혁 대표의 영수회담 제안 배경에 대해 정치적 계산이 깔려 있을 수 있다고 언급하면서도 그렇기 때문에 오히려 제안을 수용해야 한다는 논리를 폈다. 그는 “(영수회담 제안을) 받아서 ‘당신이 할 말 다 나한테 해라. 나도 당신한테 할 말 다 하겠다’ 해서서 생중계하면은 국민이 다 알 것이다. 시청률 높을 것”이라고 말했다. 회담을 비공개로 진행한 뒤 각자 유리한 해석을 내놓는 기존 관행을 깨야 한다는 주장이다.
생중계 가능성에 대해서도 박 의원은 분명한 찬성 입장을 보였다. 그는 “생중계 좋죠”라며 “국민이 알아야 되니까. 대개 영수회담 끝나고 나면은 잡음이 난다. 그러니까 아예 생중계해 버리자. 아주 좋은 방법”이라고 말했다. 회담 이후 불거지는 왜곡 논란과 정치적 해석을 원천 차단할 수 있다는 이유에서다.
장동혁 대표가 이를 받아들이지 않을 이유가 없다는 주장도 이어졌다. 박 의원은 장 대표를 향해 “못 받을 이유가 없다. 자기가 무슨 음모를 꾸미나, 대통령한테 흥정을 하겠나”라고 말했다. 그러면서 이재명 대통령은 공개를 꺼릴 이유가 없는 인물이라며 “국무회의도 모든 걸 생중계해서 다 밝혀버리지 않나”라고 덧붙였다. 생중계 제안이 정치적 부담이 아닌 자신감의 표현이라는 점을 강조한 발언이다.
박 의원은 야권이 이재명 정부를 향해 ‘파괴’라는 표현을 사용하는 데에 대해서도 강하게 반박했다. 그는 “자기들이 망친 나라를, 자기들이 내란 쿠데타로 망친 나라를 이재명 대통령이 불과 8개월 만에 이 나라 민주주의를 회복시켰고 주가를 5000, 코스닥 1000을 넘기는 이런 기적을 이루었는데”라며 야권의 공세를 비판했다. 이어 “자기들이 생각할 때는 자기들이 망했으니까, 이재명도 망해라(는 건가)”라고 반문했다.
과거 정권 사례도 언급했다. 박 의원은 IMF 외환위기 책임을 국민의힘 전신 정권에 돌리며, 민주당 김대중 대통령이 위기를 빠르게 극복했다고 평가했다. 또 “쿠데타로 누가 경제를 망쳤나. 윤석열이 망친 나라를 이재명 대통령이 당선돼서 불과 7~8개월 만에 기적적으로 민주주의를 회복하고 외교를 성공하고 또 코스피를 또 부동산 대책을 강하게 추진하는데 망하라고?”라고 말했다.
박 의원은 끝으로 “자기들이 망하라고 한다고 해서 이재명 안 망하고 민주당 안 망한다”고 강조했다. 정치권에서는 박 의원의 이번 발언을 두고 단순한 개인 의견을 넘어 여권 핵심 인사들이 야권과의 정면 승부를 공개적으로 불사하겠다는 신호로 해석하는 분위기다.
영수회담 생중계 제안이 실제 논의로 이어질 경우 여야 관계와 정치 소통 방식 전반에 적지 않은 변화를 불러올 수 있다는 전망도 나온다.
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