더불어민주당 내부에서 조국혁신당과의 합당 일정과 방식을 담은 대외비 문건이 외부로 알려지며 당 안팎이 술렁이고 있다. 해당 문건이 언론 보도를 통해 공개되자, 민주당 측에서는 “합당을 전제로 한 결정이 아니라 실무 차원의 검토 자료에 불과하다”라고 선을 그었지만, 파장은 쉽사리 수그러들지 않는 분위기다. 결국 논란이 문건 유출 경위까지 번지면서 당 지도부는 진상 조사에 착수했다.
논란이 된 문건은 민주당 사무처가 합당 가능성을 염두에 두고 작성한 대외비 자료로, 합당 절차와 추진 일정이 담긴 것으로 알려졌다. 조국혁신당은 6일 입장문을 통해 “한 언론매체가 민주당 실무진이 마련한 합당 절차 및 추진 일정 검토 문건을 보도했다”라며 “조국 대표를 비롯해 혁신당 그 누구도 해당 내용에 대해 통지받거나 협의한 바가 없다”라고 밝혔다. 이어 혁신당은 합당 논의가 공식적으로 진행된 적이 없다는 점을 강조했다.
6일 동아일보는 ‘민주당이 오는 27일 또는 다음 달 3일까지 합당 신고를 마무리하는 방안을 검토한 대외비 문건을 작성했다’고 보도했다. 해당 문건은 정청래 더불어민주당 대표가 지난달 22일 합당 제안을 공개적으로 언급한 이후 작성된 것으로 전해졌다.
문건에는 조국혁신당 인사를 지명직 최고위원으로 포함하는 방안과 함께 민주당을 떠나 혁신당으로 이동한 인사들이 지방선거에 출마할 경우 적용할 복권 기준 등이 담긴 것으로 알려졌다.
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이에 대해 민주당 내부에서도 다양한 반응이 나왔다. 민주당 핵심 관계자는 뉴스1과의 통화에서 “지극히 기초적이고 당연한 실무 서류”라며 “합당 가능성이 거론되는 상황에서 과거 사례를 정리해 둔 자료일 뿐”이라고 해명했다. 지도부 차원의 결정이나 공식 논의와는 무관하다는 점을 강조한 것이다.
반면 해당 사실을 접한 강득구 더불어민주당 최고위원은 해당 보도 내용이 사실일 경우를 전제로 문제를 제기했다. 강 최고위원은 “이 문건이 사실이라면 합당 밀약을 한 것”이라며 “전적으로 대표가 책임져야 한다”라고 정 대표를 강하게 질책했다. 또한 그는 “당장 문건을 공개해야 한다”라고 의견을 밝혔다.
문건 유출의 파장은 유출 경위로도 번졌다. 정청래 더불어민주당 대표는 6일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “합당 대외비 문건 유출과 관련해 엄정하게 조사하라”고 조승래 사무총장에게 지시했다. 정 대표는 “저 역시 신문을 보고 알았다”라며 “최고위원 가운데 누구도 해당 내용을 알거나 보고받지 못했다”라고 말했다.
조승래 사무총장은 회의 직후 기자들과 만나 “대표가 공개적으로 지시한 만큼 유출 경위를 철저히 조사해 필요한 조치를 취할 것”이라고 전했다. 민주당은 이번 사안과 관련해 내부 문서 관리와 정보 유출 경위를 중심으로 후속 조치를 검토할 계획이다. 합당 논의가 양당의 주요 현안으로 부각된 상황에서 민주당 차원의 대응과 조사 결과에 관심이 모이고 있다.
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