부정선거 의혹을 둘러싼 공개 토론을 앞두고 이준석 개혁신당 대표와 강성 보수 진영 인사들 간의 신경전이 연일 격화되고 있다. 이 대표가 부정선거 주장을 공개적으로 반박하며 토론을 제안하자, 관련 인사들의 반발과 비난이 이어졌고 이에 대한 맞대응 발언까지 나오며 논쟁은 감정싸움 양상으로 번졌다. 특히 이 대표가 “쫄아서 토론에 나오지도 못한다”라고 직격하면서 논란은 정치권을 넘어 온라인 공간까지 확산하는 모습이다.
부정선거 의혹을 둘러싼 논쟁은 사전투표 과정에서 조직적인 조작이 이뤄졌다는 주장과 이를 음모론으로 규정하는 반박이 맞서며 장기간 이어져 왔다. 이 과정에서 황교안 전 총리와 민경욱 전 의원, 전한길 씨 등은 부정선거 의심론을 공개적으로 제기해 왔다. 반면 이준석 대표는 해당 주장을 사실로 볼 근거가 없다는 입장을 유지하며 부정선거론을 강하게 비판해 왔다.
최근 논쟁의 불씨는 유튜브 채널 ‘자영업의 모든것’ 운영자 박세범 씨가 ‘1억 원을 걸고 공개 토론을 하자’고 제안하면서 다시 타올랐다. 이 대표는 해당 제안을 수용한 뒤 “한 명을 상대하면 또 다른 사람이 시비를 건다. 모두 상대해 줄 테니 한꺼번에 하자”며 1 대 100 공개 토론을 역으로 제안했다.
이에 전한길 씨는 “부정선거를 음모론으로 보는 전문가 3명을 데려오라. 나도 부정선거가 있다고 보는 전문가 3명을 데려가겠다”라며 4 대 4 끝장 토론을 제안했다. 이 대표는 이에 대해 “나 혼자도 충분하다”라며 1 대 4 토론을 재차 제안했고 이로써 토론은 날짜와 장소만 남겨둔 상태가 됐다.
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이러한 상황에서 민경욱 전 의원은 6일 자신의 사회관계망서비스를 통해 이 대표를 겨냥한 원색적인 표현을 사용하며 조롱성 발언을 내놓았다. 민 전 의원은 이 대표가 전한길 씨와의 토론에서 일방적으로 밀릴 것이라는 취지의 표현을 쓰며 비아냥을 더했다.
그는 자신의 SNS에서 “점잖은 서울대 물리학과 출신 유튜버 형(박세범)하고 오순도순 얘기하다가 ‘제가 잘못했어요’라고 사과나 한 번 하면 될 일을, 평생을 말빨로 대한민국 1등 자리에 오른 한국사 1타 강사(전한길)한테 멱살 잡혀서 비 오는 날 먼지 나게 얻어터질 철부지(이준석)를 볼 생각하니 웃겨서 잠이 다 안 온다”라고 비꼬았다.
이 대표는 즉각 반격에 나섰다. 그는 자신의 사회관계망서비스에 “쫄아서 토론에 나오지도 못하면서 센 척하는 모습 자체가 부정선거론자들의 표준적인 모습”이라며 민 전 의원을 겨냥했다. 이어 “부정선거를 밝히겠다며 재검표 모금을 통해 후원금을 모았던 사람들은 왜 정작 토론 자리는 회피하느냐”라고 지적하며 책임 있는 공개 토론을 요구했다.
또한 이 대표는 “민경욱 전 의원이 양심이 있다면 토론에 나와 한 번 말해보라”고 피력하며 부정선거 주장이 반복적으로 제기돼 온 방식에 문제를 제기했다. 그는 민 전 의원이 부정선거 의혹을 계속 제기하는 행태가 사회적 혼란을 부추길 수 있다고 지적하며 강도 높은 비판을 이어갔다.
이번 공개 설전은 예정된 토론이 실제로 성사될지 여부와 별개로 부정선거 논쟁이 여전히 정치권과 사회 전반에서 민감한 쟁점임을 다시 한번 드러냈다. 향후 토론이 열릴 경우 각 주장에 대한 공개 검증이 이뤄질지, 아니면 정치적 공방만 확대될지에 관심이 쏠리고 있다.
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