김민석, 싹 폭로했다…정계 ‘발칵’

김민석 국무총리가 정청래 더불어민주당 대표의 정치적 판단력과 인간적 면모를 구체적으로 언급하며 공개 지지에 나섰다. 김 총리는 이재명 대통령이 민주당 대표를 맡았던 당시 정 대표의 역할을 높게 평가하는 한편, ‘1인 1표제’ 도입과 당 통합 논의, 대표 거취 문제에 대해서도 원칙적으로 반대하지 않는다는 입장을 밝혔다. 민주당이 당헌 개정과 제도 개편을 앞두고 있는 시점에서 나온 발언인 만큼 정치권의 해석도 이어지고 있다.

김민석 국무총리는 2일 오후 서울 종로구 총리공관에서 열린 신년 기자간담회에서 정청래 더불어민주당 대표와의 관계에 대해 “대단히 가깝다”라고 이야기했다. 그는 당정 관계 전반에 대한 질문에 답하는 과정에서 정 대표의 정치적 역량과 역할을 높이 평가하며 신뢰를 드러냈다.

김 총리는 “당에서 이재명 대표 시절 이 대표를 모시고 역할 했던 정 대표의 장점을 굉장히 높게 평가한다”라고 전했다. 이어 과거 당 지도부 구성과 관련한 판단을 언급하며 정 대표에 대한 평가를 구체화했다. 그는 “과거 이 대표가 1기 대표를 하고 2기에 연임하느냐, 마느냐를 고민하실 시기에 연임을 안 했다면 저는 정 대표가 하는 게 좋겠다고 얘기할 정도의 판단을 가진 사람”이라고 말했다.

김 총리는 자신의 정치적 가치관과 당내 인식을 함께 설명했다. 그는 “저희는 기본적으로 김대중 대통령으로부터 정치를 배웠다. 지금까지 오면서 내가 당 주류든, 비주류든 책임감을 갖는다는 주류 의식을 가지고 정치를 해왔다”라고 밝혔다.

정청래 대표에 대한 개인적 신뢰도 재차 확인했다. 김 총리는 “정 대표의 여러 가지 장점에 대해 우리가 가지고 오고 축적해 온 인간적 관계를 바꿀 상황이 아니다”라고 말했다. 이어 “현재 당 대표로서의 역할과 노고에 대해 다시 한번 정부·여당을 함께 책임지고 당정대 파트너로서 늘 만나는 입장에서 치하의 말씀을 드리고 싶다”라고 밝혔다.

김 총리는 최근 당내 현안과 관련한 자신의 입장도 밝혔다. 그는 “최근에도 당내 인사들과 만날 때 1인 1표제 도입에 대해 원칙적으로 반대하지 않는 것이 바람직하다고 이야기했다. (조국혁신당과의) 통합 문제도 원칙적으로 반대하지 말아야 하고 정 대표의 거취 문제도 거론하지 않았으면 한다. 제 의견을 들은 분이 꽤 많다”라며 “지금도 생각은 변함없다”라고 피력했다.

최근 고위 당정협의회의가 자주 열리지 않는다는 지적에 대해 그는 “최근에는 한두 달 사이에 꼭 만나야 할 상황은 없었다”라고 설명했다. 다만 “그 외 다양한 방식으로 소통하고 있다”라고 덧붙이며 당정 간 교류가 단절된 것은 아니라는 점을 강조했다.

한편, 더불어민주당은 이날 당내 제도 개편을 둘러싼 중대한 절차에 돌입했다. 민주당은 2일 ‘1인 1표제’ 도입을 위한 당헌 개정안을 중앙위원회 표결에 부쳤다. 해당 안건은 정청래 대표 체제의 리더십과 향후 연임 구도까지 가늠할 시험대로 평가받고 있다.

민주당은 이날 오전 10시 국회에서 제5차 중앙위원회를 열고 온라인 투표에 돌입했다. 투표는 3일 오후 6시까지 이루어진다. 이번 개정안은 2026년도 중앙당 재정운용계획 및 예산 심사·의결과 당헌 개정안 등 두 건으로 알려졌다.