이준석, 장동혁 공조 보류…박근혜 방문 해명 요구

공천 수수 및 통일교 특검에 대한 연대를 강조하며 장동혁 국민의힘 대표의 단식장을 찾았던 이준석 개혁신당 대표가 공조를 돌연 보류하겠다고 선언해 파장이 확산하고 있다. 박근혜 전 대통령의 방문으로 장 대표의 단식이 마무리된 과정에 대해 이 대표가 해명을 요구하면서 보수 진영 내 연대 구도의 향후 방향이 결정적 분수령을 맞게 됐다.

26일 이준석 대표는 국회 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 국민의힘과 공조를 일시 중단한다고 밝혔다. 이 대표는 “공조를 할 사안이 박 전 대통령 출현이라는 특이한 형식으로 종결됐기 때문에 오히려 그 실타래를 푸는 것은 국민의힘이 해야 할 것”이라며 “공조를 이어가고 싶다면 어떤 개연성인지, 어떤 생각으로 그렇게 종결한 것인지 설명해야 한다”라고 강조했다. 이는 박 전 대통령의 단식장 방문을 단순한 위로가 아닌 정치적 메시지로 해석한 것으로 풀이된다.

이 대표는 이어 박 전 대통령의 등장이 보수 정치권의 공천 구도에 영향을 미칠 수 있다는 점을 우회적으로 지적했다. 그는 “박 전 대통령은 오라고 한다고 오고 가라고 한다고 가는 분이 아니다”라며 “박 전 대통령이 현재 상황에서 기대하는 정치적 혜택과 비용을 생각해 봤을 때 몇 가지 생각나지 않는다. 지방선거에 물음표가 더 커지지 않았나”라고 반문했다.

또한 이준석 대표는 한동훈 전 국민의힘 대표 제명과 관련한 국민의힘 내부 갈등 역시 공조 중단의 배경으로 언급했다. 그는 “장 대표가 건강을 회복하고 나서 최고위가 활성화된다고 한들 한동안 한 전 대표 징계 국면 때문에 시끄러울 것”이라며 “개혁신당은 그 과정에서 빠져 있고자 한다. 조속히 마무리 지어야 아마 개혁신당과의 협조 국면이 나타날 수 있을 것”이라고 조속한 입장 정리를 요구했다.

이준석 대표와 장동혁 대표는 최근까지 공천 수수 및 통일교 특검 공동 대응을 위한 공동 전선을 구축해 오고 있었다. 이 대표는 지난 21일 장 대표의 단식 농성장을 직접 방문해 “공동 투쟁 방안을 마련할 것”이라고 밝힌 바 있다.

당시 이준석 대표는 “양당 공조 강화를 위해 장 대표가 지휘관으로 역할 해줘야 하는데 건강이 많이 안 좋다 해서 걱정”이라며 “모든 국민이 장 대표의 결기를 믿는다. 건강을 먼저 챙기고 투쟁에 나서주시길 바란다”라고 장 대표를 격려했다. 이에 장동혁 대표는 “지금까지 특검과 관련해 국민의힘과 개혁신당이 함께 힘을 모아 여기까지 올 수 있었던 것에 이 대표께 감사드린다”라고 화답했다.

하지만 박 전 대통령의 방문 이후 양당의 입장이 엇갈리면서 연대 구도에도 변화가 불가피해졌다. 박 전 대통령의 행보를 둘러싼 논란과 한 전 대표의 제명 사태가 맞물리며 국민의힘 내부 상황이 복잡해진 가운데 개혁신당은 일정 기간 독자 노선을 유지할 것으로 보인다.