이진숙, 헌재 앞 1인 시위…대구시장 출마설 속 첫 공개 메시지

대구시장 출마설이 꾸준히 제기돼 온 이진숙 전 방송통신위원장이 헌법재판소 앞 광장에 등장했다. 더불어민주당이 주도한 방송미디어통신위원회 설치법에 반대하며 헌법소원을 제기한 그는 1인 시위로 위헌성에 대한 메시지를 던졌다. 정치권에선 대구 보수 지지층을 중심으로 다시 주목받고 있는 이 전 위원장의 등장이 본격적인 경선 판세를 흔들 수 있다는 관측이 나온다.

14일 대구일보의 보도에 따르면 이 전 위원장은 헌재 앞에서 방미통위법의 위헌성을 주장한 것으로 알려졌다. 그는 “기각이든, 인용이든 신속히 결정하라”라며 헌재의 직무유기를 강하게 비판했다. 지난 12일부터 시작된 이 전 위원장의 1인 시위는 이날로 3일째를 맞았다.

이 전 위원장의 시위 현장에는 보수 성향 지지자들이 모여들었다. 또한 일부 야권 인사들도 연대 메시지를 보내며 보수 진영 내부 결속 효과가 나타나는 모습이다. 특히 강성 보수층을 중심으로 “대구시장은 이진숙”이라는 구호가 나오는 등 정치적 기대감이 형성되고 있다. 다만 이 전 위원장은 대구시장 출마 여부에 대해 직접적인 언급을 삼가고 있다.

이 전 위원장의 정치적 위상은 이재명 대통령의 집권 이후 확연히 달라졌다. 그는 방통위원장 재임 시절 여당인 더불어민주당과의 갈등 속에서 ‘정권과 맞서는 보수의 상징’으로 자리매김 했다. 특히 지난해 인사청문회 당시 보여준 대응 능력은 보수 유권자들에게 강하게 인식됐다는 분석이 나온다.

정치권에서는 이 전 위원장이 인지도를 앞세워 직접 대구시장 경선에 나설 수도 있다는 관측이 나온다. 그러나 지역 조직 기반이 약한 이 전 위원장이 직접 경선에 뛰어들 경우 추후 지방선거에서 불리할 수 있다는 우려도 존재한다. 국민의힘 내부에서는 이 전 위원장이 특정 캠프와 연대하는 방식으로 선거에 영향력을 행사할 것이라는 추측이 제기된다.

홍준표 전 시장의 퇴장 이후 국민의힘 대구시장 경선은 과열 양상을 띠고 있다. 현재 다선을 지낸 주호영 의원, 추경호 의원 등도 대구시장 출마를 선언한 상황이다. 대구·경북은 국민의힘이 강세를 보이는 대표적인 지역이기 때문이다. 국민의힘 경선 룰상 당심의 영향력이 절대적인 만큼 보수 지지층의 민심을 좌우할 힘이 있는 이 전 위원장의 입장과 향후 행보가 주요 변수로 떠오른다. 또한 정치권 일각에서는 이 전 위원장이 직접 시장 선거에 나서기보다는 국회의원 보궐선거 출마를 고려할 가능성도 제기된다.

한편, 국민의힘이 과열된 공천 경쟁으로 혼전 양상을 보이는 것과 달리, 민주당은 후보군이 부족한 상황이다. 현재 대구시장 출마 의사를 공식화한 인물은 재선 국회의원 출신인 홍의락 전 의원이 유일한 것으로 알려졌다. 당내에서는 김부겸 전 국무총리를 전략 공천 후보로 추대하려는 움직임이 있으나, 김 전 총리는 출마 여부에 대한 입장을 공개하지 않고 있다. 지방선거를 5개월 앞둔 시점에서 민주당 역시 대구시장 후보군 정비에 속도를 낼 수밖에 없어 향후 여야 간 경쟁이 본격화할 전망이다.