더불어민주당이 강선우 의원을 제명한 배경을 두고 당 안팎에서 구체적인 설명이 이어지고 있다. 민주당 최고위원 보궐선거에 출마한 문정복 의원은 김경 서울시의원에 대한 ‘단수 공천’ 관련 발언이 강 의원 제명 결정에 결정적 영향을 미쳤다고 밝혔다. 당이 공천 헌금 의혹을 둘러싼 논란을 정리하고 당의 부담을 최소화하기 위해 강경한 조치를 택했다는 설명이다.
문정복 의원은 2일 JTBC 유튜브 라이브 ‘장르만 여의도’ 인터뷰에서 “‘김경 시의원을 단수 공천 주자’라는 발언이 있었던 것으로 안다”라며 “이 발언으로 인해 의혹이 제기됐고, 이를 털고 가야 한다는 판단 속에서 당이 제명 결정을 내린 것 같다”라고 말했다. 문 의원은 해당 사안이 단순한 개인 문제를 넘어 당 전체의 공천 신뢰성과 직결된 사안으로 인식됐다고 설명했다.
문 의원은 전날 강선우 의원과 직접 통화한 사실도 공개했다. 그는 “강 의원이 전화로 ‘나는 그렇게 살지 않았다’라고 말했다”라며 “강 의원과 개인적으로 가까운 사이라 그 말을 믿을 수밖에 없다”라고 밝혔다.
이어 “잘 해명하고 수사를 성실히 받아 오해가 풀린다면 다시 당으로 돌아왔으면 좋겠다는 뜻을 전했다”라고 덧붙였다. 다만 이러한 개인적 신뢰와 별개로 당의 판단은 조직 차원의 결정이었다는 점을 분명히 했다.
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당 지도부 역시 제명 결정의 불가피성을 강조했다. 박수현 더불어민주당 수석대변인은 이날 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연해 “윤리감찰단장이 최고위원들에게 정황과 이를 확신하게 된 근거를 상세히 보고했다”라며 “그 보고를 토대로 전격적인 제명 결정이 이뤄졌다”라고 밝혔다.
박 수석대변인은 당이 확보한 내부 판단 자료를 근거로 제명 조치가 내려졌다는 입장을 분명히 했다.
민주당은 전날 오후 8시부터 약 한 시간 동안 긴급 최고위원회의를 열고 강선우 의원 제명을 의결했다. 아울러 중앙당 윤리심판원에 김병기 전 원내대표에 대한 징계심판 요청도 함께 결정했다. 두 사안은 2022년 지방선거 당시 불거진 공천 헌금 수수 및 묵인 논란과 맞물려 있다.
해당 논란은 당시 시의원 후보였던 김경 서울시의원이 강선우 의원 측에 1억 원을 제공했고, 이 사실을 강 의원이 서울시당 공천관리위원회 간사였던 김병기 전 원내대표와 논의했으나 김 전 원내대표가 이를 묵인했다는 의혹에서 비롯됐다.
강 의원은 공천 헌금을 받은 사실이 없다고 반박해 왔으나, 논란이 확산되자 당에 부담을 주지 않겠다며 탈당 의사를 밝혔다.
민주당은 강 의원의 탈당 이후에도 제명 결정을 내렸다. 당규에 따르면 징계를 회피할 목적으로 징계 대상자가 탈당할 경우 제명이 가능하다. 이에 따라 강 의원은 탈당원 명부에 ‘징계를 회피할 목적으로 탈당한 자’로 기록됐다. 당은 이번 조치가 공천 과정의 공정성과 당 윤리를 지키기 위한 불가피한 결정이라는 입장이다.
정치권에서는 강선우 의원 제명이 향후 공천 제도 전반에 대한 점검과 당내 윤리 기준 강화로 이어질지 주목하고 있다. 민주당 지도부는 관련 의혹에 대한 수사 진행 상황을 지켜보며 추가 대응 여부를 검토할 방침이다.
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