김병기 ‘입장 표명’…다급히 입 열었다

김병기 더불어민주당 원내대표가 대한항공으로부터 고급 호텔 숙박권을 제공받아 이용했다는 의혹과 관련해 공식 입장을 밝혔다. 김 원내대표는 해당 사안에 대해 이유를 불문하고 적절하지 못했다는 점을 인정하며 숙박 비용을 반환하겠다는 뜻을 밝혔다. 다만 숙박 비용 규모와 관련해서는 실제 판매가 기준으로 설명이 필요하다는 입장을 덧붙였다.

김 원내대표는 23일 입장문을 통해 “이유 불문 적절하지 못했다”라고 밝혔다. 이어 “앞으로 처신에 더욱 만전을 기하겠다. 숙박 비용은 즉각 반환하겠다”라고 말했다. 숙박권을 제공받아 이용한 사실 자체에 대해 부적절했음을 인정하면서 사후 조치를 하겠다는 입장을 분명히 한 것이다.

다만 김 원내대표는 숙박 비용과 관련해 구체적인 설명을 내놨다. 그는 “숙박료는 상당히 편차가 크다”라며 “확인 결과 25년 현재 판매가는 조식 2인 포함 1일 30만 원대 초중반”이라고 밝혔다. 일부 보도에서 언급된 고액 이용 주장에 대해 실제 판매가 기준을 제시한 것이다.

이번 논란은 앞서 한겨레신문이 김 원내대표가 지난해 11월 대한항공으로부터 호텔 숙박 초대권을 받아 2박3일 동안 160여만 원 상당의 객실과 서비스를 이용한 정황이 포착됐다고 보도하면서 불거졌다. 보도에 따르면 김 원내대표는 해당 초대권을 받고 이용하던 당시 대한항공 관련 현안이 논의되는 국회 정무위원회 소속이었다.

김 원내대표의 공식 입장 발표에 앞서 민주당 내부 설명도 나왔다. 백승아 민주당 원내대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “(김 원내대표가 숙박 초대권을) 직접 받은 게 아니라 잘 몰라서 신중치 못했다고 말한 것으로 안다”라고 전했다. 숙박권 수수 과정에서의 인지 여부와 관련한 설명이었다.

김 원내대표는 같은 날 국회에서 기자들과 별도로 만나 해당 의혹에 대한 질문을 받았다. 그는 이 자리에서 “적절하지 못했다는 얘기 듣고 싶은 건가. 맞다”라고 말하며 자신의 처신이 적절하지 못했다는 점을 다시 한번 인정했다.

국민의힘은 김 원내대표의 해명에 대해 비판 입장을 내놨다. 국민의힘은 논평을 통해 김 원내대표가 청탁금지법 위반 논란에서 자유롭지 않다고 지적했다.

조용술 국민의힘 대변인은 “그가 160만 원이 넘는 초호화 숙박을 제공받고 가족 동반 투숙까지 입증하는 사진이 공개됐다”라며 “청탁금지법은 직무 관련성 여부를 떠나 100만 원이 넘는 금품 수수를 금지하고 있어 위반 비판을 피하기 어렵다”라고 말했다.

이어 조 대변인은 “김 원내대표가 국민이 수긍할 만한 설명을 내놓지 못한다면 반복돼 온 여당 실세의 금품수수 및 갑질 논란에 대한 성역 없는 진상 조사는 불가피할 것”이라고 밝혔다.