김문수·한동훈 “정계 은퇴 러브샷”…앞길 어두 ‘컴컴’

국민의힘 내부 갈등이 다시 수면 위로 떠올랐다. 이번엔 당권파 인사인 장예찬 여의도연구원 부원장이 공개적으로 한동훈 전 국민의힘 대표와 김문수 전 대선 후보의 러브샷을 두고 ‘정계 은퇴 러브샷’이라고 규정하며 파장을 일으켰다. 그는 두 사람을 향해 정치적 미래가 없다며 날을 세웠다.

19일 장 부원장은 YTN라디오 ‘김영수의 더 인터뷰’에 출연해 당의 기강을 바로 세우는 것이 시급하다고 밝혔다. 그는 국민의힘이 가장 서둘러 해결해야 할 숙제와 관련해 “오합지졸이 아니라 소수 정예로 똘똘 뭉쳐 난국을 풀어 나가는 것”이라고 강조했다.

이어 “당의 기강, 떨어진 위신을 바로잡는 것이 급선무다”고 덧붙였다. 장 부원장은 당이 흔들리는 상황에서 중심을 잡기 위해선 한 전 대표 문제를 정리해야 한다는 입장을 분명히 했다.

특히 그는 “수술을 미루면 몸이 더 안 좋아진다. 새해부터 이재명 정부 문제점을 지적하는 데 당력을 집중시키려면 묵은 문제들은 빨리빨리 털어버려야 한다”라고 강조하며 친한(친한동훈)계 정리가 선행돼야 한다고 주장했다.

진행자의 “나경원 의원도 친한계인 김종혁 전 최고위원 중징계 권고 등에 대해 ‘당력을 모아야 할 시점에 시기적으로 적절했는지 의문이다’라고 했다”라는 질의에 장 부원장은 “중진으로서 원론적인 이야기를 한 것 같다”라고 답했다.

한 전 대표가 사과할 경우에 대해선 “사과할 것 같았다면 10번 100번도 하고도 남았다”라며 “사과는 무의미한 가정인 것 같다”라고 이야기했다. 장 부원장은 김문수 전 대선 후보와 한동훈 전 대표의 만남과 관련한 논란도 직접 언급했다. 지난 17일 열린 수도권 원외 당협위원장 모임 ‘이오회’에서 김 전 후보는 한 전 대표와 ‘러브샷’을 나눈 뒤 그를 옹호하는 발언을 이어갔다.

이에 대해 장 부원장은 “‘정계 은퇴 러브샷이구나’라는 생각으로 바라봤다”라고 말했다. 이어 “두 분 만남이 잠깐 화제가 될 수 있을지 몰라도 김문수 후보를 따르는 의원이나 당원들이 거의 없다. 더 이상 정치하기 어려우신 분들의 정계 은퇴 러브샷으로 본다”라고 덧붙였다.

한편, 김문수 전 대선 후보는 모임에서 한 전 대표를 향해 “우리 당의 아주 귀한 보배”라고 치켜세우며 “이런 보배가 또 어디 있느냐”라고 발언했다. 그는 “우리 당에서 우리 보배를 자른다고 한다”라며 당 지도부의 징계 시도에 반대하는 입장을 분명히 했다.

아울러 “다른 데 나간다고 해도 우리가 영입해야 할 사람이다. 지금부터 내년 지방선거 때까지 우리가 계속 사람을 영입해서 모셔 오고 찾아 하나로 뭉쳐야만 이길 수 있다”라고 강조했다.

한 전 대표를 둘러싼 당내 입장차는 날로 뚜렷해지고 있다. 한편에서는 중징계를 요구하며 조직 정비를 주장하는 반면, 다른 한편에서는 당의 보배로 치켜세우며 보호해야 할 자산으로 평가하고 있다. 이처럼 내부의 균열이 이어지는 상황에서 당 지도부가 어떤 결정을 내릴지에 따라 향후 정계 재편에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.