오세훈 서울시장이 차기 서울시장 지지도 조사에서 선두를 기록하며 정원오 성동구청장을 비롯한 경쟁 주자들을 앞섰다는 여론조사 결과가 공개됐다. 특히 최근 이재명 대통령이 공개적으로 정 구청장을 칭찬한 이후 주목도가 높아진 상황에서도 오 시장이 격차를 유지하며 1위를 기록했다는 점에서 유의미한 결과로 평가됐다.
여야 내부에서도 차기 지방선거를 겨냥한 인물 경쟁 구도가 뚜렷해지고 있으며, 후보 간 예상 밖의 상호 평가까지 이어지며 이번 여론조사에 대한 해석이 확산하고 있다.
여론조사 전문 기관 여론조사공정이 펜앤마이크 의뢰로 7~8일 서울 시민 801명을 대상으로 조사한 결과 오 시장은 26.0%를 기록했다. 뒤를 이어 정원오 성동구청장이 16.4%, 박주민 더불어민주당 의원 14.7%, 나경원 국민의힘 의원 13.5%, 조국 조국혁신당 대표 11.2%, 신동욱 국민의힘 최고위원 4.5% 순이었다. 기타 후보는 4.8%, ‘없거나 잘 모르겠다’라는 응답은 9.0%였다.
성별 지지도는 남성층에서 오 시장 30.6%와 정 구청장 12.9%로 차이를 보였으며 여성층에서는 21.9%와 19.5%로 격차가 줄었다. 연령별로는 40대에서 정 구청장 지지율이 28.6%로 오 시장의 23.4%를 앞섰고, 20대 이하에서는 두 후보가 비슷한 지지율을 보였다.
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해당 조사는 무선 ARS 방식으로 진행됐으며, 김민석 국무총리와 이준석 개혁신당 대표는 후보에서 제외된 결과이다. 표본오차는 95% 신뢰수준 ±3.5%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.
정원오 구청장은 최근 이재명 대통령의 공개 칭찬으로 정치적 주목을 받았다. 대통령은 성동구가 구민 만족도 조사에서 92.9%를 기록한 기사 내용을 공유하며 “정원오 구청장 님이 잘하기는 잘하나 보다”라며 긍정적 평가를 공개적으로 드러냈다.
이에 대해 정 구청장은 “깜짝 놀랐다”라고 말하며 “대통령이 예전에도 정책을 칭찬한 적이 있지만 공개적으로 언급한 것은 의외였다”라고 설명했다. 그는 “대통령이 소속 지자체장을 칭찬하는 것은 일상적 일”이라며 정치적 해석은 경계했다.
주목되는 점은 여야 경쟁 구도 속에서도 정 구청장과 오 시장이 서로의 정책과 태도를 긍정적으로 평가했다는 사실이다. 정 구청장은 출판 기념 기자간담회에서 지난해 12·3 계엄 문제와 이후 탄핵 절차 시기와 관련해 오 시장의 입장을 “고맙게 생각한다”라고 밝혔다.
또한 오 시장의 대표 정책인 ‘손목닥터9988’에 대해 “시민 건강을 위해 걷기 운동을 촉진한 것”이라며 “굉장히 잘한 사업”이라고 평가했다. 도시 재생과 개발 논란에 대해서도 “개발과 보존을 조화롭게 추진해야 한다”라고 말하며 절충적 시각을 드러냈다.
오 시장 역시 해외 출장 중 정 구청장을 다른 민주당 후보들과 비교하며 “차별화된 시각을 가진 인물”이라고 언급했다. 그는 정 구청장이 ‘한강버스’ 사업에 대해 시간이 지나면 성공할 수 있다는 취지로 발언한 사례를 언급하며 정책에 대한 식견이 다른 민주당 주자들과 달랐다고 평가했다.
여야 경쟁 국면에서 양측 주요 인물들이 서로 긍정적 메시지를 주고받는 모습은 이례적이라는 반응도 나온다. 이러한 흐름은 지방선거 국면에서 정책 경쟁의 가능성을 보여주는 한편 해당 여론조사 결과가 각 캠프의 전략에 어떤 영향을 줄지 관심을 끈다.
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