“계엄 사과는 불필요” 발언한 야당 의원…민심 제대로 뿔났다

국민의힘이 12·3 비상계엄 1주년을 향한 대국민 메시지를 예고한 가운데 당내에서 그 내용과 수위에 대한 심층적인 논의가 한창이다. 그러나 26일 김재원 국민의힘 최고위원은 당 지도부 차원의 사과 요구에 “단순히 자꾸 사과를 하는 것은 오히려 현 상황을 악화할 가능성이 많다”라며 반대 의견을 표했다.

이날 김 최고위원은 기독교방송(CBS) 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “일회성 사과로 과거 잘못을 끊어내고 새출발을 할 수 있다고 믿는 것 자체가 잘못”이라며 말문을 열었다. 그는 “역사적 공과를 안고 가면서 우리가 어떤 정치를 할 것인가를 보다 고민하는 모습이 필요하다”라고 발언했다.

최근까지 발표된 국민의힘 입장을 종합해 보면 중도층 표심에 선거 성패가 달린 수도권과 충청권 의원들을 중심으로 대국민 메시지에 계엄 관련 사과가 포함되어야 한다는 의견이 있는 한편 지도부는 사과에 선뜻 의견을 내지 않고 있다. 김 최고위원은 비상계엄에 사과를 하는 문제에 대해 다양한 구성원들의 생각이 다름을 고려하고 있음을 밝혔다. 그러나 그는 “계엄 사태 이후 탄핵과 또 대선 그리고 전당대회를 거쳐 사실상 분열의 현장이 있었다. 내부 통합을 해가는 과정에 있기 때문에 사과하는 것이 맞지 않다고 생각한다”라고 주장했다.

또한 김 최고위원은 중도층에 대한 자신의 의견을 가감 없이 밝혔다. 그는 “중도층의 많은 분들은 투표를 하지 않는 계층일 경우가 많다. 아직 분열해 있는 보수가 당장 중도층 의견을 반영하기 위해 이동하는 것은 벌어질 손실이 굉장히 크다”라며 구성원의 결집을 우선시하는 발언을 이어갔다.

이날 김 최고위원의 중도층 발언으로 인해 라디오를 청취자들의 실시간 여론이 뜨겁게 달궈졌다. 김 위원은 해당 발언의 여파를 잠재우기 위해 “중도층도 투표하는 사람들은 많지만 고관여층보다는 투표율이 낮다”라며 해명했다.

앞서 국민의힘이 예고한 대국민 메시지 발표는 내년 6월 지방선거를 고려한 것이라는 여론이 지배적이다. 선거를 앞두고 당 지지율이 20%로 지지부진한 모습을 보이며 당 내부에서는 윤석열 전 대통령과의 관계도 분명히 끊어내야 한다는 의견이 제기되고 있다.

그러나 김 위원은 이날 “우리가 배출한 대통령이 탄핵당한 것이 우리 숙명인데 인연이 없어지지 않는다”고 발언했다. 이는 윤 전 대통령과의 절연에 동의했던 신동욱 최고위원 등 당내 일부 지도부의 기존 입장과는 배치된다. 야당 내부에서 다양한 의견이 공존하는 가운데 추후 발표될 국민의힘 대국민 메시지에 국민적 관심이 쏠리고 있다.