유튜브 채널 ‘가로세로연구소’(가세연)의 김세의 대표가 경찰의 집중수사팀 출범 이후 처음으로 공식 조사에 출석했다. 김 대표는 ‘장사의 신’ 유튜버 은현장 씨를 모욕하고 허위사실을 유포한 혐의로 11일 오후 서울 강남경찰서에 변호인과 함께 출석했다.
그는 취재진 앞에서 “은현장 씨에 대해 새롭게 제기한 의혹은 없다”라며 “그가 500억 재벌이라고 거짓말을 한 방송이 많았는데, 그에 대해 비판하지 않는 것이 오히려 부당하다고 생각했다”라고 말했다.
이어 김 대표는 “지금은 이재명 독재정권과 싸우고 있다”라며 “은현장과의 다툼에 휘말리는 것이 싫어 대응을 자제했을 뿐”이라고 주장했다. 그러나 ‘사실 확인을 거친 후 방송했느냐’라는 질문에는 명확한 답변을 내놓지 않았다.
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앞서 은현장 씨는 지난달 30일 국회 국정감사에 증인으로 출석해 “김세의 씨의 근거 없는 의혹 제기로 100억 원 규모의 회사가 붕괴했지만 경찰 수사는 여전히 미진하다”라고 주장했다.
은 씨의 발언 이후 경찰은 수사 지연을 인정하고 김 대표 관련 사건 16건을 담당할 전담 수사팀을 강남경찰서 내에 설치했다. 현재 강남경찰서에 제출된 김세의 대표 관련 고소·고발 사건은 집중수사팀이 맡은 16건을 포함해 총 21건에 이른다.
김 대표는 이날 “경찰 출석 요구에 불응하거나 비협조한 적이 전혀 없다”고 반박했다. 자신을 응원했다는 경찰관이 있었다는 일부 보도에 대해선 “은현장 사건과는 무관한 다른 사건 담당자였고 그 사람이 색출될까 봐 말을 아낀 것”이라고 밝혔다.
한편, 김세의 대표와 은현장 씨의 갈등은 가세연의 주주권 분쟁으로까지 번지고 있다. 지난해 11월 은 씨는 가세연 발행주식 4만 주 중 절반인 2만 주를 인수하며 최대 주주가 됐다.
은 씨는 당시 자신의 유튜브 채널인 ‘장사의 신’ 게시판에 “김세의 대표 해임은 법원의 판단으로 결정될 것이며 그의 급여는 0원으로 만들었다”라고 밝혀 논란이 일었다. 여기에 앞서 가세연의 유튜브 채널에 밀키트 관련 영상이 게재되면서 음식·쇼핑 관련 채널로 성격이 변화했다는 추측이 이어졌다.
이에 일부 누리꾼은 “김세의가 탈탈 털렸다”, “은현장이 1승” 등의 반응을 보였으나, 뉴데일리의 단독 보도를 통해 이는 사실과 다소 다른 부분이 있음이 알려졌다.
가세연 측은 이러한 은 씨의 주장에 “은현장은 자신을 가세연의 사내이사로 넣어 달라는 안건을 냈지만 반대로 즉시 부결됐다”라며 즉각 반박했다. 그러면서 가세연은 “가세연의 대표이사는 현안 유지 상태”임을 밝혔다.
또한 은 씨의 주장에 대해 김 대표는 “채널 대표는 여전히 저”라며 “은현장을 상대로 주주 지위 확인 소송을 진행 중이며 반드시 소송을 통해 우리의 권리를 되찾겠다”라고 법적 대응 의지를 밝혔다. 이에 따라 은현장 씨와 김세의 대표 간 법정 공방의 향방에 관심이 쏠리고 있다.
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