트럼프, 大굴욕…협박도 안 통했다

미국 뉴욕시 역사상 최초로 무슬림 시장이 탄생했다. 30대 인도계 진보 정치인 조란 맘다니(34) 뉴욕주 의원이 4일(현지 시각) 치러진 선거에서 승리하며 뉴욕시장에 당선됐다. 무슬림이 미국 최대 도시의 시장 자리에 오른 것은 이번이 처음이다.

AP통신은 이날 개표 초반인 미 동부 시간 오후 9시 37분, 맘다니 후보가 당선을 확정 지었다고 보도했다. 정치 신인에 가까웠던 맘다니는 지난 6월 민주당 예비선거에서 거물 정치인 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사를 꺾는 파란을 일으키며 본선 진출권을 거머쥐었다.

인도계 무슬림이자 진보 성향 정치인인 맘다니는 높은 물가로 어려움을 겪는 뉴욕 시민의 삶을 개선하겠다는 공약을 내세웠다. 그는 임대료 안정화 아파트의 임대료 동결, 최저임금 인상, 무상 버스·무상 보육 확대 등을 핵심 공약으로 제시했으며 재원은 부유층 증세를 통해 마련하겠다고 밝혔다.

그의 정책은 버니 샌더스 상원의원과 알렉산드리아 오카시오-코르테스 하원의원 등 미국 민주사회주의 진영의 전폭적인 지지를 받았다. 반면 공화당과 재계에서는 그의 공약을 ‘좌파 포퓰리즘’으로 규정하며 강하게 반발했다. 민주당 내 중도파 인사들조차 “정책이 급진적”이라며 거리를 두는 모습을 보이기도 했다.

이에 당내 경선에서 탈락한 쿠오모 전 주지사는 무소속으로 본선에 재도전했고, 공화당의 커티스 슬리워 후보와 함께 3자 구도를 형성했다.

그러나 선거 막판 캐시 호컬 뉴욕주지사와 하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표 등 중도파 인사들이 생활비 문제 해결 의지를 평가하며 맘다니 지지를 공개적으로 표명했다. 이들의 가세로 맘다니는 막판 상승세를 타며 승기를 잡았다.

트럼프 대통령은 선거 기간 내내 맘다니를 공산주의자로 지칭하며 맹비난했다. 그는 “맘다니가 당선되면 뉴욕시는 경제·사회적으로 재앙이 될 것”이라며 “그가 시장이 되면 뉴욕시의 연방 자금 지원을 중단하겠다”라고 경고했다.

또한 쿠오모와 슬리워 간 단일화를 촉구했으나, 공화당 후보 슬리워가 완주를 선택하면서 트럼프의 전략은 무산됐다. 결과적으로 트럼프의 ‘반(反) 맘다니’ 구상은 실패로 끝났다. 이번 당선은 트럼프 대통령의 정치적 영향력에도 적잖은 타격이 예상된다.