기술 패권 경쟁 심화 속 국내 이공계 인재들의 해외 유출 우려가 현실로 나타나고 있다. 한국은행 조사 결과에 따르면 국내 체류 중인 이공계 석·박사 가운데 약 43%가 향후 3년 내 외국으로 이직할 계획을 고려 중인 것으로 나타났다. 이는 이공계 인력 10명 중 약 4명에 해당하는 수치다.
3일 한국은행이 발표한 ‘이공계 인재 해외 유출 결정요인과 정책적 대응 방향’ 보고서에 따르면 국내 체류 중인 이공계 석·박사 1,916명 중 42.9%가 향후 3년 내 외국으로의 이직을 고려 중이라는 입장을 밝혔다.
이 중 5.9%는 구체적인 계획을 세웠거나 인터뷰 등 이직 절차를 진행하고 있는 상태였다. 이직을 검토하는 비율은 바이오·제약·의료기기 분야가 48.7%로 가장 높았으며 IT·소프트웨어·통신(44.9%)과 조선·플랜트·에너지(43.5%) 등 주요 산업 분야에서도 40%를 웃돌았다.
해외 이직 희망자들이 꼽은 주요 요인(3순위까지 합)은 금전적 보상(66.7%)과 연구 생태계·네트워크 부족(61.1%), 기회 부족(48.8%) 등이었다. 자녀 교육(33.4%)과 정주 여건(26.1%)도 주요 이유로 나타났다.
실시간 급상승 기사
실제로 해외 체류 중인 이공계 인력(778명)과 비교했을 때 연봉과 근무 여건 등 전반적인 만족도에서 국내 체류자보다 약 1.5배 높은 것으로 나타났다. 예를 들어 해외에서 근무하는 연구자는 경력 13년 차에 연봉 36만 6,000달러를 받지만, 국내에서는 경력 19년 차가 되어야 12만 7,000달러를 수령할 수 있었다.
연령별로는 20대(72.4%), 30대(61.1%), 40대(44.3%) 순이었으며, 실질적 이직 준비는 30대(10.4%)에서 가장 활발했다. 보고서는 소득, 고용 안정성, 승진 기회 등의 만족도가 높아질수록 해외 이직 확률이 유의미하게 낮아진다고 분석했다.
한국은행 최준 과장은 “성과 기반 임금 체계와 유연한 보상 구조가 필요하며 정부는 인적자본 투자에 세제 인센티브를 제공해야 한다”라고 이야기했다. 또한 석사급 연구 인력들이 국내에서 안정적으로 경력을 쌓을 수 있도록 명확한 경력 개발 경로 제공과 해외 연구자와의 교류 확대 등 R&D 역량 강화를 병행해야 한다고 전했다.
이번 조사 결과는 기술 경쟁이 치열해지는 상황 속에서 국내 이공계 인재들이 해외로 눈을 돌리는 현실을 보여주며 정부와 기업 차원의 제도적 개선과 지원책 마련이 시급함을 시사한다.
댓글0