이준석 “세월호 참사”…李 겨누려고 이렇게까지 합니다

이준석 개혁신당 대표가 이재명 대통령 부부의 예능 프로그램 출연을 강하게 비판하며 국정 공감 능력의 부재를 지적했다. 이 대표는 6일 밤 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이 대통령과 김혜경 여사가 JTBC 예능 ‘냉장고를 부탁해’(냉부해)에 출연한 사실을 언급하며 “2014년 세월호 참사 직후, 당시 서남수 교육부 장관은 컵라면을 먹었다는 이유 하나로 비난의 중심에 섰고 결국 자리에서 물러났다”라고 말했다.

이어 “그로부터 11년 뒤, 이재명 대통령은 국가정보자원관리원 화재로 국가 전산망이 마비된 상황에서 JTBC 예능 ‘냉장고를 부탁해’ 촬영에 참여했다”라고 지적했다.

이 대표는 “복구에 모두가 진땀을 흘리던 그 시각 대통령은 세트장의 냉장고 앞에 서 있었다”라며 “전쟁이 나도 냉장고를 옮기고 있을 거냐?”라고 비판했다. 그는 당시 상황을 두고 “비판이 일자 대통령실은 ‘오히려 대통령이 칭찬받아야 할 일이다. 화재 보고를 받고 대응하고, 그 사이에 잠깐 시간을 내 K-푸드를 홍보한 것이다’라고 했다”라며 “책임의 언어 없이 화재와 복구, 예능과 홍보가 한 문장 안에서 아무렇지 않게 나열된 사실 자체가 미치고 환장할 비극”이라고 주장했다.

이준석 대표는 이번 논란이 단순한 방송 출연 논의가 아니라 리더십의 문제라고 강조했다. 그는 “국가 시스템이 멈췄을 땐 웃음을 멈춰야 하는 것이 리더십인데 대통령실은 방영 취소를 요청하지 않았고 그날 이후 국정의 공감 능력은 복구되지 않았다”라고 비판했다. 이어 “대통령 부부의 예능 출연을 ‘문화외교’로 포장하는 건 정치가 아니라 신앙에 가깝다”라며 정권 운영의 방향에 문제가 있다고 지적했다.

정치권 일각에서는 이 대표의 발언이 단순한 비판을 넘어 이재명 대통령의 리더십 전반에 대한 공세로 해석된다는 반응도 나온다. 대통령의 대중 행보를 둘러싼 논란이 이어지는 가운데 이 대표의 발언은 향후 여론 형성에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.