李 대통령, ‘냉부해’ 논란…출연 이유 직접 밝혔다

이재명 대통령이 JTBC 예능 프로그램 ‘냉장고를 부탁해’ 출연 이유를 직접 밝혔다. 해당 방송은 최근 국가정보자원관리원(국정자원) 화재 직후 촬영이 이루어졌다는 의혹이 제기되며 논란이 됐다.

이 대통령은 해당 프로그램 출연 이유에 대해 방송에서 “진짜 문화의 핵심은 음식”이라며 “K-푸드를 세계로 수출하자는 취지로 출연을 결심했다”라고 설명한 것으로 알려졌다.

6일 JTBC 유튜브 채널을 통해 공개된 약 1분 10초 분량의 예고 영상에서 이 대통령은 “K-팝, 드라마도 중요하지만, 문화의 본질은 음식”이라며 “한국 음식의 세계화를 위해 K-푸드를 널리 알리고 싶었다”라고 말했다. 김혜경 여사도 함께 출연해 “외국인을 우리 식탁 앞에 초대할 수 있는 그런 음식을 보여주고 싶다”라고 덧붙였다.

이 대통령이 예능에 출연하는 것은 성남시장 시절 2017년 촬영한 SBS ‘동상이몽2-너는 내 운명’ 이후 8년 만이다. 영상 속 이 대통령은 “많이 어색하다”라며 웃어 보이는 등 다소 긴장한 모습으로 등장했다.

김 여사의 발언에 “아이고, 연습 많이 하셨어요”라며 농담을 건네거나, 음식을 맛본 뒤 손하트를 보내는 장면도 담겼다. 두 사람은 셰프 최현석의 ‘소금 뿌리기’ 퍼포먼스를 함께 따라 하며 밝은 분위기를 연출했다.

이 대통령은 방송인 김풍의 요리를 시식하며 “상당히 망설여지긴 하는데…”라고 농담한 뒤 “보기보다 괜찮다”라고 평하기도 했다. 이에 김 여사는 “이게 왜 맛있냐고요”라며 웃어 분위기를 화기애애하게 만들었다.

요리 선택권을 김 여사에게 넘기며 “당신이 누르세요”라고 말하자, 김 여사는 “꼭 곤란한 건 저를 시키네요”라며 응수하는 장면도 공개됐다. 당초 이 대통령 부부가 출연한 냉부해 방송은 5일 방영 예정이었으나, 대통령실 요청으로 하루 연기돼 6일 밤 10시에 방송됐다.

그러나 대통령 부부가 국정자원관리원 화재 이후에도 촬영을 강행했다는 논란이 일면서 정치권 공방이 이어지고 있다. 국민의힘은 “국가적 재난 상황에서 예능 출연은 부적절하다”라며 연일 비판 수위를 높이고 있다.

이에 대해 백승아 더불어민주당 원내대변인은 “이번 출연은 단순한 예능이 아니라 오는 11월 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고 K-푸드와 K-콘텐츠를 세계에 알리기 위한 문화외교 활동의 일환”이라며 “정치 공세보다 대한민국의 문화 확산 의도를 이해해야 한다”라고 반박했다.