조정훈 “인물 배제 능사 아냐…대안 정당 되는 게 핵심”

국민의힘 조정훈 의원이 당내 갈등과 관련해 “야당으로서 국민 신뢰를 받는 대안 정당이 되는 것이 핵심이고, 몇몇 인물을 내보낸다고 지지율이 오르지 않는다”라고 밝혔다. 이는 김용태·김재섭 의원 등이 전한길 씨의 당 배제를 요구한 것과는 다른 입장으로, 당내 인적 쇄신보다 체질 개선이 우선이라는 점을 강조한 것이다.

조 의원은 2일 YTN 라디오 ‘더 인터뷰’에서 전 한국사 강사 전한길 씨를 둘러싼 논란과 관련해 “누구를 제거하라, 제거하지 말라는 정치는 멈춰야 한다”라며 “좁은 다리 위에서 서로 밀치면 둘 다 강물에 빠지듯 내부 갈등만 키울 뿐”이라고 지적했다. 이어 “중요한 건 사람 교체가 아니라 당의 체질 개선”이라고 덧붙였다.

윤석열 전 대통령 면회를 두고 불거진 논란에 대해서도 조 의원은 정치적 의미를 배제했다. 그는 “개인적으로 면회를 가겠다는 것이지 정치적 의미를 둘 필요가 없다”라며 “윤 대통령 재판이 공정하고 합리적으로 진행되는지가 중요하다”라고 강조했다. 또 “윤 대통령과 오랜 인연을 가진 이들이 인간적 차원에서 안부를 묻는 것을 정치적으로 해석하는 건 과도하다”라고 했다.

조 의원은 조국 전 법무부 장관 사례를 언급하며 “조 전 장관이 수감됐을 때 면회한 사람들에게 정치적 의미를 부여하지 않았다”라며 “이번에도 같은 기준으로 봐야 한다”라고 말했다. 이번 발언은 국민의힘이 당내 논란에 어떻게 대응할지, 향후 쇄신 논의의 방향에 영향을 줄 수 있을 것으로 전망된다.