김정은 북한 국무위원장이 다음 달 3일 중국 베이징에서 열리는 전승절 행사에 참석하기로 하면서 우원식 국회의장과의 조우 가능성이 거론되고 있다. 그러나 정치권에서는 공식 회담으로 이어질 가능성은 낮고 단순한 인사 수준의 우연한 접촉은 이루어질 수도 있다는 전망이 우세하다.
우 의장은 중국 정부 초청으로 한국 대표 자격으로 전승절에 참석한다. 이번 방중에는 민주당 박지원·김태년·박정·홍기원 의원, 국민의힘 김성원 의원, 조국혁신당 김준형 의원 등이 동행한다. 당초 중국은 이재명 대통령의 방중을 희망했으나, 한미 관계를 고려해 의전 서열 2위인 국회의장으로 대표단을 구성했다.
우 의장은 과거 문재인 정부 시절 남북정상회담 만찬장에 더불어민주당 원내대표로 참석해 김정은 위원장과 직접 술잔을 나눈 경험이 있다. 그러나 이번에는 중국이 주관하는 철저한 의전 행사라는 점에서 별도의 회담 자리가 마련되기는 어렵다는 관측이 제기된다. 남북 간 공식 채널이 중단된 상황도 부담 요인으로 꼽힌다.
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우상호 대통령실 정무수석은 민주당 워크숍 현장에서 기자들과 만나 “회담이나 스탠딩 미팅은 불가능하다. 북한이 그런 프로토콜을 절대 용납하지 않는다고 한다”라며 “다만 리셉션 등 비공식 자리에서 간단히 인사를 나눌 가능성은 있을 것”이라고 말했다.
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