수천억 원대 부당이득을 챙겼다는 의혹을 받는 방시혁 하이브 의장이 직접 사과 입장을 밝히며 침묵을 깨고 공식 대응에 나섰다. 방 의장은 자신을 둘러싼 자본시장법 위반 혐의에 대해 책임을 통감한다며 당국의 조사에 성실히 임하겠다는 뜻을 내비쳤다.
6일 오전 방 의장은 하이브 내부 임직원들에게 보낸 사내 이메일을 통해 “회사와 제 이름이 연일 좋지 않은 뉴스에 오르내리며 심려를 끼친 점에 대해 무거운 책임감을 느낀다”라며 “무엇보다 구성원 여러분께 진심으로 사과드린다”라고 밝혔다. 방 의장이 해당 의혹과 관련해 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
그는 하이브 창업 당시의 의지를 언급하며 “음악 산업의 선진화를 꿈꾸며 시작했던 만큼 과정에서도 스스로 떳떳해지고자 최선을 다했다고 자부해 왔다”라면서 “그러나 때로는 그 당당함이 오만함으로 비쳤을 수 있다는 점을 겸허히 돌아본다”라고 덧붙였다.
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방 의장은 현재 자신에게 제기된 자본시장법상 ‘사기적 부정거래’ 의혹에 대해 당국의 조사에 응하겠다는 의사도 함께 전했다. 그는 “수사기관의 조사가 진행 중인 상황에서 신중한 태도가 필요했다”라며 “하지만 회사와 산업에 부담이 계속되는 것을 원치 않기에 조속히 귀국해 조사 절차에 응하겠다”라고 밝혔다. 최근 몇 년간 해외 체류가 길어졌지만, 급한 일정과 사업 미팅을 잠시 미루겠다는 뜻도 전했다.
방 의장은 또 “제 개인 문제가 하이브의 인재들과 산업 전체에 걸림돌이 되지 않도록 이 상황을 해결하는 데 최선을 다하겠다”라고 강조했다. 이어 “하이브 구성원들과 마찬가지로 저 역시 음악과 산업의 발전을 위해 헌신하겠다는 초심을 잃지 않겠다”라고 덧붙였다.
방 의장은 하이브 상장 전인 지난 2019년 기존 투자자들에게 기업공개 계획이 없다고 밝힌 뒤 자신과 연계된 사모펀드가 설립한 특수목적법인(SPC)에 지분을 넘긴 혐의를 받고 있다. 이는 자본시장법상 사기적 부정거래에 해당할 수 있는 사안으로 경찰은 지난달 하이브 본사를 압수수색 했다. 현재 금융감독원 특별사법경찰이 서울남부지검 지휘 아래 수사를 진행 중이며 국세청도 하이브를 상대로 세무조사에 착수한 상태다.
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