미국 시장에서 현대차를 비롯한 국내 완성차 업계가 초비상에 걸렸다. 일본에 이어 유럽연합(EU)까지 미국과의 자동차 관세 인하에 합의하면서, 한국차의 가격 경쟁력이 급격히 흔들릴 수 있다는 우려가 커지고 있다.
27일(현지 시각) EU는 대미 자동차 관세를 기존 27.5%에서 15%로 낮추기로 합의했다. 이에 따라 무관세 혜택을 받는 한국 자동차의 상대적 가격 우위가 사실상 사라질 위기에 놓였다.
현대차 아반떼(미국명 엘란트라)는 미국 시장에서 2만 2,125달러(약 3,050만 원)부터 시작해 경쟁 모델인 폭스바겐 제타보다 3.9% 저렴한 가격으로 판매됐다. 그러나 EU산 차량의 관세 인하로 가격 격차가 줄어들면 아반떼는 오히려 ‘비싼 차’로 인식될 수 있다.
제네시스 G80도 타격이 예상된다. G80(5만 7,100달러)은 BMW 530i(5만 9,900달러)와 벤츠 E 350(6만 4,950달러)보다 최대 13% 저렴했지만, 관세 차이가 줄어들면 가격 경쟁력이 약화될 수밖에 없다.
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현대차와 기아는 이미 미국의 수입차 25% 관세 여파로 2분기 실적이 급감했다. 양사의 2분기 합산 영업이익은 전년 대비 19.6% 줄어든 6조 3,664억 원을 기록했고 관세로 인한 손실은 1조 6,000억 원에 달한다.
미국은 한국 자동차 수출의 절반 이상을 차지하는 최대 시장이다. 지난해 기준 국내 생산 차량 중 67.3%가 수출되었고, 이 중 미국 비중은 대수 기준 51.5%, 수출액 기준 49.1%에 달한다.
자동차 및 부품은 올해 상반기 전체 대미 수출액의 32%를 차지한 1위 품목이다. 그러나 3월부터 6월까지 4개월 연속 대미 자동차 수출은 감소세를 보이고 있다.
관세 인하 경쟁에서 뒤처진다면 국내 자동차 산업 전체의 위기로 이어질 수 있다는 위기감이 커지고 있다. 업계는 정부 차원의 신속한 대응책 마련을 촉구하고 있다.
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