”윤석열, 줄줄이 손절“ 핵심 참모진도 등 돌렸다…완전 ‘혼자’

윤석열 전 대통령의 구속영장 청구에 결정적 역할을 한 것은 다름 아닌 최측근들의 진술이었다. 대통령실에서 함께 근무했던 강의구 전 부속실장과 김성훈 전 경호처 차장이 특검과 경찰 조사에서 윤 전 대통령에게 불리한 진술을 내놓은 것으로 전해졌다.

7일 복수의 사정기관 관계자에 따르면 강 전 실장은 지난 2월 검찰 조사에서 ‘사후 비상계엄 선포문’과 관련된 작성 및 폐기 과정을 구체적으로 설명하며, 윤 전 대통령에게 보고했다는 취지의 진술을 한 것으로 알려졌다. 해당 문서는 윤 전 대통령에게 적용된 내란 혐의의 핵심 증거 중 하나다.

특검은 구속영장에서 강 전 실장이 특검 조사에서 윤 전 대통령 측 변호인이 입회하자 기존 검찰 진술을 번복한 점을 지적하며 진술 신빙성을 확보한 것으로 판단한 것으로 알려졌다. 강 전 실장은 윤 전 대통령이 대검 중수부 시절부터 함께 일한 최측근으로, 대통령실에서도 핵심 실세로 불렸던 인물이다.

또 다른 핵심 인사인 김성훈 전 경호처 차장도 체포영장 집행 방해 혐의와 관련해 윤 전 대통령에게 불리한 진술을 한 것으로 전해졌다. 김 전 차장은 초기 경찰 조사에서는 윤 전 대통령에게 유리한 진술을 했지만, 변호인단이 배석하지 않은 조사에서는 관련 혐의를 인정하는 방향으로 진술이 바뀌었다는 게 특검 측의 판단이다.

특검은 이러한 진술 변화 역시 증거인멸 우려를 보여주는 정황으로 보고 구속영장에 포함했다. 다만 김 전 차장 측은 진술을 번복한 사실이 없다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

측근들의 ‘이탈’은 정치적으로도 적잖은 파장을 일으키고 있다. 대통령 재임 시절 절대적 신뢰를 받던 인사들마저 등을 돌린 상황에서 윤 전 대통령의 방어 전략이 더욱 어려워질 가능성이 제기된다.