“절대 만지지 마세요” 평범한 나뭇잎인 줄 알았던 물건의 정체

장마철을 맞아 북한 접경 지역에서 유실된 지뢰가 남쪽으로 떠내려올 가능성이 커지면서 군 당국이 경고에 나섰다. 특히 나뭇잎처럼 보이는 지뢰가 포함돼 있어 일반인의 주의가 필요하다는 설명이다.

합동참모본부는 22일 “북한이 지뢰를 매설한 일부 지역은 임진강, 한탄강, 북한강 등 남북이 공유하는 하천과 연결돼 있다”라며 “집중호우 시 황강댐 수문 개방 등으로 수위가 상승하면 매설된 지뢰가 유실돼 하류로 내려올 수 있다”라고 밝혔다.

북한은 지난해 군사분계선(MDL) 일대에서 대규모 국경화 작업을 진행하면서 다량의 지뢰를 추가 매설한 것으로 알려졌다. 이 중 일부는 나뭇가지나 낙엽처럼 생긴 ‘목함지뢰’와 ‘나뭇잎지뢰’가 포함되어 있어 일반인이 맨눈으로 식별하기 어려운 경우도 존재한다.

전문가들은 목함지뢰 등 목재 소재 지뢰는 물에 뜰 수 있어 강물을 따라 멀리까지 이동할 수 있다고 경고했다. 외형상 이질감이 적어 야외 활동 중 실수로 접근할 위험이 크기 때문에 캠핑, 낚시 등 야외 활동 시 각별한 주의가 요구된다.

합참은 “일부 지뢰는 군의 탐지기로도 식별이 쉽지 않아 인명 피해 우려가 크다”라며 “하천 인근에서 활동할 때 미상 물체 발견 시 절대 손대지 말고, 즉시 군부대나 경찰에 신고해야 한다”라고 당부했다.