배우자 TV토론 제안한 국힘 비대위원장, 이유 뭐냐면..

김용태 국민의힘 비상대책위원장이 20일 대선 후보 배우자 간의 TV토론을 공식 제안했다. 사전 투표를 앞둔 시점에서 유권자의 알 권리를 보장하고 정치 문화의 수준을 높이자는 취지다.

김 위원장은 이날 오전 긴급 기자회견을 열고 “영부인은 단순히 대통령의 배우자에 머무르지 않는다”라며 “정치·사회적으로 상징성과 영향력이 큰 만큼 공개적인 검증과 소통의 자리가 필요하다”라고 밝혔다.

이어 “그동안 영부인의 존재는 검증의 사각지대에 놓여 있었고 대통령 배우자 관련 논란은 국민께 실망을 안겨주기도 했다”라며 “이제는 투명하고 제도적인 접근이 필요하다”라고 강조했다.

김 위원장은 설난영 여사(김문수 후보 배우자)와 김혜경 여사(이재명 후보 배우자)를 언급하며 “여성과 아동, 노인과 장애인 등 사회적 약자를 위한 정책 철학, 그리고 영부인의 역할과 책임에 대한 입장을 국민 앞에서 토론으로 밝히길 바란다”라고 말했다.

이번 제안에 대해 김 위원장은 “특정 후보자 배우자를 겨냥한 것이 아니다”라고 선을 그으며 “국민이 대통령을 선택할 때 그 곁에 설 사람에 대해서도 함께 판단할 수 있어야 한다는 상식적인 요구를 반영한 것”이라고 설명했다.

TV토론의 시기는 사전 투표 전인 5월 29~30일 이전이 적절하다는 의견도 함께 제시됐다. 김 위원장은 “이재명 후보 측의 입장을 오는 23일까지 밝혀주시길 정중히 요청한다”라며 “더불어민주당의 전향적인 수용을 기대한다”라고 덧붙였다.

이번 제안은 유권자 중심의 대선 검증 범위를 확대하자는 논의의 일환으로, 실제 토론이 성사될 경우 대통령 후보 배우자의 공적 역할과 책임에 대한 사회적 관심도 함께 커질 것으로 보인다.