日, 35년 만에 처음으로 한국서 수입했다는 ‘이것’, 뭐길래…

일본, 35년만 쌀 첫 수입
한국, 일본에 쌀 22t 수출
한국 여행객 쌀 구입해

일본에서 쌀값이 급등하고 있는 가운데 한국이 일본에 판매용 쌀 22t을 수출하는 것으로 나타났다. 일본에서는 지난해 여름부터 유통량 부족 등으로 인해 쌀값이 계속 상승하고 있는 것으로 전해진다.

일본 정부는 급등한 쌀값을 내리기 위해 비축미를 연달아 두 차례나 방출했지만 여전히 쌀 도매가는 상승하고 있는 것으로 파악됐다. 일본 총무성이 지난 18일 발표한 ‘3월 소비자물가’에 따르면 일본 전국 쌀값의 평균은 5kg 기준 4,214엔(약 4만 2,000원)으로 집계되었으며, 이는 전년 동월 대비 92.1% 상승한 수치다. 해당 수치는 지난 1971년 1월 이후 54년 만에 최대 상승폭이다.

도쿄 등 일부 상점에서 판매되는 쌀은 kg당 1,000엔(약 1만 원)이 넘는 경우도 다반사인 것으로 알려졌다. 일본 쌀값 폭등에는 유통량 부족이 가장 큰 영향을 미친 것으로 파악된다.

지난해 일본의 쌀 생산량은 679만t으로 전년보다 18만t(3%) 상승했다. 하지만 이에 반해 유통량은 감소한 것으로 확인됐다. 일본 전국농업협동조합연합회(JA 전농)를 비롯한 대기업 집화 업자가 농가로부터 사들인 쌀은 지난해 12월 기준으로 전년 같은 기간 대비 20.6만t 하락했다.

쌀값이 계속해서 폭등하자 일본은 한국 쌀을 수입한 것으로 알려졌다. 35년 만에 일본으로 수출된 한국산 쌀 약 2톤은 판매 시작 열흘 만에 완판된 것으로 파악됐다. 사상 초유의 쌀값 폭등 사태를 겪고 있는 일본에서 한국산 쌀이 주목을 받자, 농협중앙회는 이달 중 약 10톤의 쌀을 추가 수출할 것이라고 밝혔다.

21일 농협중앙회·한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 이들은 지난 10일 쌀 2톤을 일본에 수출해 이날 판매했으며, 전날(20일)에는 10톤 규모의 추가 물량을 선적한 것으로 확인됐다. 일본 내 농협 온라인 쇼핑몰과 도쿄 신오쿠보의 한국슈퍼마켓에서 판매된 이 쌀들은 전남 해남군 옥천농협에서 생산한 땅끝 햇살 브랜드이며, 모두 완판된 것으로 전해진다.

일본에서 한국산 쌀이 일반 판매된 것은 2011년과 2012년 동일본 대지진 당시 구호용을 제외하면 이번이 처음이며, 이는 1990년 한국 쌀의 일본 수출 통계가 집계되기 시작한 이후 첫 수출 사례다.

농협 쌀은 일본 시중에서 관세·배송료 포함 10kg당 약 9,000엔(9만 원)에 팔리고 있다. 21일 기준 온라인 홈페이지에는 ‘땅끝 햇살’ 4kg과 10kg 제품 모두 품절로 표시돼 있으며, 5월 중 재입고될 예정이라는 안내가 게시돼 있다.

최근 일본에서 쌀값이 크게 오르자, 한국을 여행 중인 일본인들이 상대적으로 저렴한 한국산 쌀을 구입해 본국으로 가져가는 모습이 보이기도 했다. 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·구 트위터)에는 ‘한국에서 쌀을 사 간다’는 일본인 여행객들의 글이 다수 올라오고 있다.

한 일본인은 “한국의 한 도시에서 발견한 쌀 가격이다. ‘10㎏에 4000엔(약 3만 9,900원)’”이라며 “일본 쌀 가격의 절반이다”라고 놀라움을 감추지 못했다. 글을 게시한 작성자는 한국의 한 마트에서 백미 4㎏과 현미 5㎏을 구매해 인천공항 검역소에 신고한 뒤 오사카로 돌아갔다고 이야기했다.

한국에서 쌀을 사서 자국으로 가져가는 방법을 구체적으로 설명하는 꿀팁이 기재되기도 했다. 중년 주부라고 밝힌 일본인 ㄱ 씨는 지난 6일 자신의 소셜미디어(SNS)에 한국 여행 중 쌀을 구입해 일본으로 가져간 경험을 올려 눈길을 끌었다. 그는 필리핀 세부 여행 후 한국을 경유하면서 백미 4kg과 현미 5kg을 구매했다고 전했다.

ㄱ 씨는 “서울에서의 미션은 쌀을 사서 돌아가는 것이었다”라며 “일본에서는 쌀값이 너무 비싸 한국에 온 김에 사기로 했다”라고 언급했다. 해외에서 구매한 쌀을 일본으로 반입하기 위해서는 검역 절차를 거쳐야 하는 것으로 알려져 있다. 이에 ㄱ 씨는 이러한 검역 절차 꿀팁도 상세히 공개했다. 그는 “구입한 쌀을 한국 출국 및 일본 귀국 시 양쪽 공항에서 모두 신고해야 한다”라며 “서류 양식 견본이 있어서 (작성하는데) 어렵지 않았다”라고 말했다.

검역 담당자로부터 받은 수출 식물검역 증명서를 일본 공항의 검역 카운터에 제출하면 쌀 반입이 가능하다. ㄱ 씨는 “검역 절차에 걸린 시간은 30분이었다”라며 “쌀이 무거워서 근육 트레이닝이라는 생각이 들었다”라고 이야기했다. 그는 일본으로 쌀을 반입한 사진을 공유하며 “한국에서 쌀을 무사히 가져올 수 있었다. 최근 일본인들 사이에서 해외 쌀 구매가 비교적 늘어나는 추세”라고 전했다.