설영우, 끝내 ‘강경 대응’…댓글창 ‘초토화’

남아프리카공화국전 패배 이후 설영우를 향한 악성 댓글이 쏟아지자, 결국 소속사가 강경 대응에 나섰다. 경기력에 대한 비판을 넘어 욕설과 인신공격, 허위사실 유포가 이어지면서 설영우 측은 위법 행위에 대해 선처 없이 법적 대응하겠다는 입장을 공식 발표했다. 월드컵 결과에 대한 아쉬움이 선수 개인을 향한 과도한 비난으로 번지자 대응에 나선 것이다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일(한국 시각) 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 A조 조별리그 최종전에서 남아프리카공화국에 0-1로 패했다.

앞서 체코를 상대로 2-1 승리를 거둔 뒤 개최국 멕시코에 0-1로 패했던 한국은 마지막 경기에서 무승부만 기록해도 32강 진출이 가능했지만, 패배를 떠안으며 조 3위로 내려앉았다.

같은 시각 열린 멕시코와 체코의 경기에서는 멕시코가 3-0으로 승리하면서 한국은 각 조 3위 팀 성적을 비교해 토너먼트 진출 여부를 기다려야 하는 상황이 됐다. 경기 결과와 함께 대표팀 선수들을 향한 비판도 이어졌고, 설영우 역시 경기력과 관련한 거센 비난의 대상이 됐다.

경기 직후 설영우의 소속사 스포티 프로젝트는 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 악성 댓글과 허위사실 유포에 대한 입장문을 공개했다. 소속사는 먼저 “설영우 선수에게 응원과 관심을 보내주는 모든 분께 감사드린다”라며 팬들에게 인사를 전했다.

이어 “경기력에 대한 의견과 평가는 스포츠의 일부이며 건설적인 비판과 다양한 의견은 건강한 스포츠 문화의 중요한 요소”라고 밝혔다. 다만 최근 일부 댓글과 메시지 가운데 욕설과 인신공격, 명예훼손, 허위사실 유포 등 정상적인 의견 표현의 범위를 벗어난 사례가 확인되고 있다고 설명했다.

소속사는 이러한 행위는 어떤 경우에도 정당화될 수 없으며 선수 개인뿐 아니라 가족과 주변 사람들에게도 심각한 피해를 줄 수 있다고 강조했다. 또 건강한 응원과 소통이 이뤄져야 할 공간까지 훼손하고 건전한 스포츠 문화를 해치는 행위라고 지적했다.

설영우는 이번 월드컵 기간 경기력에 대한 비판을 받아왔다. 그러나 단순한 경기 평가를 넘어 도를 넘는 비난과 악성 댓글이 이어지면서 개인 SNS에도 비방성 글이 대거 게시된 것으로 전해졌다. 이에 따라 소속사는 지속적인 모니터링을 진행하고 있으며 상황을 예의주시하고 있다고 밝혔다.

아울러 스포티 프로젝트는 악의적인 비방과 인신공격, 허위사실 유포 등 위법 행위에 대해서는 선처 없이 강경 대응하겠다는 방침을 밝혔다. 앞으로도 건강한 응원 문화와 서로를 존중하는 소통 환경이 이어질 수 있도록 노력하겠다며 악성 댓글에 대한 법적 대응 의지를 분명히 했다.