“2000원의 행복이었는데….” 저가 커피 초비상났다, 무슨 일?

국제 커피 원두값 올라
이상 기후 등 영향 미쳐
스타벅스·빽다방 가격 조정

이상기후의 여파로 국제 커피 원두 가격이 급등하면서 카페들의 시름이 깊어지는 가운데 실제 스타벅스·빽다방 등 일부 브랜드에서는 메뉴 가격 인상 등을 단행한 것으로 나타났다. 가격을 인상한 브랜드 가운데 빽다방의 경우 최근 상당한 매출로 화제 되기도 했다.

지난 9일(현지 시각) 블룸버그 통신에 따르면 런던 ICE 선물거래소에서 로부스타 원두 가격은 3% 가까이 올랐다. 로부스타 커피는 세계 커피 시장의 양대 품종 중 하나다. 더하여 또 다른 인기 커피 품종인 아라비카 가격 역시 뉴욕 시장에서 3.8% 가격이 증가했다.

로부스타 커피 원두의 경우 베트남 지역에서 상당수 재배되는데, 최근 베트남은 슈퍼태풍 ‘야기’로 큰 피해를 보면서 작황 부진이 우려되면서 이에 따른 원두 가격 상승에 관한 불안감이 확산하고 있다. 특히 베트남산 원두의 경우 싼값으로 저가 커피 브랜드를 비롯해 소규모 자영업자 카페에서 많이 이용하기 때문의 가격에 민감하다.

실제 미국 금융서비스 기업 ‘ADM 인베스터 서비스’는 최근 보고서를 통해 태풍 야기가 몰고 온 폭우와 강풍으로 베트남 북부에서 원두가 떨어지는 등의 피해가 발생할 가능성이 있다고 관측하기도 했다. 다만, 베트남 현지 원두 재배 농가의 구체적인 피해 수치 및 규모 등은 파악되지 않았다.

게다가 베트남에 이어 세계 최대 원두 생산지인 브라질 역시 내년 작황이 결정되는 커피나무 개화기에 고온과 가뭄이 이어져 작황에 영향을 미칠 수 있다는 관측이 이어져 우려의 목소리가 나오는 상황이다. 이에 블룸버그는 세계 원두 수급 상황이 빠듯해지고 있다고 설명했다.

또한 국제 커피 원두 가격의 급등에 따라 커피 제품을 비롯해 커피 전문점의 가격 인상이 불가피할 것이란 예측이 나오기도 했다. 국제거래소를 통해 커피 가공업체가 원두를 구매하면 제품화까지 약 5개월의 시간이 소요되는데, 당장 가격에 반영되지 않지만 차후 인상 가능성이 있다는 의견이 지배적이다.

국제 시장에서 원두 가격이 가파르게 증가하고 있는 상황에서 국내 커피 시장은 꾸준하게 성장 중이다. 관세청 수출입무역통계에 따르면 지난해(2023년) 생두와 원두를 포함한 커피 수입액은 11억 1,000만 달러(한화 약 1조 5,000억 원) 수준이다. 이에 한국은 2년 연속 커피 수입 10억 달러를 넘겼다.

더하여 해당 수입액은 5년 전의 1.7배 수준이며, 10년 전과 비교하면 2.7배에 달한다. 커피 수입액이 높은 상황에서 원두 가격이 오를 경우 한국 커피 시장은 상당한 타격을 받을 것으로 보인다.

실제 이미 주요 품종인 로부스터와 아라비카는 모두 역대 최고가를 기록하는 등 가격 상승세가 이어지고 있다. 이에 인스턴트 커피 제조사를 비롯해 커피 전문점까지 원재료 가격 인상의 부담을 떠안는 상황이다.

그 결과 일부 커피 브랜드에서는 가격 인상을 결정했다. 지난달(8월)부터 스타벅스코리아는 음료 가격을 조정에 나섰다. 카페 아메리카노 그란데(473㎖), 벤티(591㎖) 사이즈 가격을 각각 300원, 600원 인상했으며, 고물가 상황을 고려하여 많은 소비자가 찾는 톨(355㎖) 사이즈 가격은 동결했다.

더하여 저가형 커피 브랜드 가운데 백종원 더본코리아 대표의 빽다방은 지난달 미숫가루·아이스티 제품 2종의 가격을 평균 11.5% 인상을 단행했다. 소비자 부담을 고려하여 메인 메뉴인 커피 대신 서브 메뉴의 가격을 올린 것으로 판단된다. 빽다방의 경우 올해 상반기 기준 매출 789억 원을 기록해 같은 기간 더본코리아 기업 전체 매출의 약 37%를 차지했다.