‘사퇴’ 홍명보, 법적 분쟁까지 휘말렸다…후폭풍 제대로

2026 북중미월드컵 조별리그 탈락의 책임을 지고 홍명보 대한민국 축구대표팀 감독이 사퇴한 가운데 감독 선임 과정을 둘러싼 수사도 계속되고 있다. 경찰은 시민단체가 제기한 고소·고발 사건들에 대해 관련자 조사와 법리 검토를 병행하며 수사를 진행 중이라고 밝혔다. 대표팀 성적 부진에 감독 선임 절차를 둘러싼 법적 논란까지 더해지면서 월드컵 관련 후폭풍이 확산하는 모습이다.

29일(한국 시각) 홍명보 감독은 멕시코 사포판 치바스 베르데 바예에서 열린 기자회견을 통해 대표팀 감독직을 내려놓겠다고 발표했다. 그는 “대한민국 축구를 사랑해 주시고 대표팀을 응원해 주신 국민 여러분께 진심으로 죄송하다. 오늘 저는 대한민국 축구 국가대표 감독직에서 물러나고자 한다”라고 전했다.

이어 홍명보 감독은 “대표팀 감독이라는 자리는 제게 결코 쉬운 결정이 아니었다. 하지만 감독을 맡기로 결정한 순간부터는 다른 이유를 생각하지 않았다”라며 “모든 판단이 늘 옳았다고 말씀드릴 수 없다. 하지만 제 모든 판단의 기준만큼은 언제나 한국 축구였다. 감독이라는 자리는 결과 앞에서 어떤 설명도 앞설 수 없는 자리라고 생각한다. 그래서 설명보다 책임을 말씀드리기 위해 이 자리에 섰다”라고 호소했다.

또한 홍 감독은 “국민 여러분께서 기대하셨던 결과를 끝내 보여드리지 못했다. 그 책임은 모두 감독인 제게 있다”라며 선수단과 지원 인력에게 감사의 뜻을 표했다. 그는 대표팀 감독직에서는 물러나지만 한국 축구의 발전을 계속 응원하겠다는 입장도 함께 드러냈다.

홍명보 감독이 이끈 대표팀은 북중미월드컵 A조에서 체코를 상대로 2대1 역전승을 거뒀다. 이후 대한민국은 멕시코와 남아프리카공화국에 연달아 0대1로 패하며 조 3위로 대회를 마무리했다. 결국 대표팀이 32강 토너먼트 진출에 실패하며 대회 성적에 대한 책임을 지고 홍 감독은 계약 기간을 채우지 못한 채 사퇴를 결정했다. 대표팀은 30일 인천국제공항을 통해 귀국할 것으로 알려졌다.

대표팀 사령탑에서 물러난 이후에도 홍 감독을 둘러싼 논란은 계속되고 있다. 서울경찰청은 같은 날 정례 기자간담회에서 홍 감독 선임 과정과 관련한 고소·고발 사건 8건을 수사하고 있다고 발표했다. 경찰은 “지난 4월 관련 행정소송 1심 판결이 나온 만큼 함께 검토할 필요가 있어 수사가 다소 지연됐다”라고 설명했다.

이어 경찰은 “현재 관련자 조사와 법리 검토를 진행하고 있으며 필요한 수사를 적극적으로 이어가겠다”라고 밝혔다. 사건은 서울 종로경찰서가 담당하고 있으며 시민단체들이 정몽규 대한축구협회장과 홍 감독 등 축구협회 관계자들을 업무방해 등의 혐의로 잇달아 고발하면서 수사가 시작됐다.

경찰은 구체적인 입건 대상을 공개하지는 않았다. 또한 홍 감독은 고발 대상에 포함돼 있지만 소환 여부 등 구체적인 수사 일정은 확인할 수 없다고 밝혔다. 대표팀 성적 부진과 선임 절차를 둘러싼 수사가 동시에 진행되면서 홍명보 감독 관련 논란은 당분간 이어질 것으로 전망된다.